爱丁堡一点钟礼炮旅行指南（4.6★）

用大炮报时

每到下午一点，爱丁堡城里都会响起一声炮响。炮声从城堡岩北侧传出，在山下的新城回荡一下，转眼就没了。王子街上的游客常被吓一跳，本地人多半只是抬手看看表。

这个传统始于1861年。当年停泊在利斯（Leith）和福斯湾（Firth of Forth）的船只要靠航海天文钟导航，所以需要准确的时间来校钟。卡尔顿山（Calton Hill）纳尔逊纪念塔上的时间球每天下午1点落下，可是大雾常常把它遮住，炮声却照样听得见。礼炮就这样用声音给水手们报时，除了两次世界大战期间中断过，一直按时鸣放到今天。

为什么选一点而不是中午十二点？常见的说法是为了省钱：一点只要打一发，十二点就得打十二发。

米尔斯山炮台

礼炮安放在米尔斯山炮台上。这是一座石砌炮台，位于城堡建筑群的半山腰。从护墙望出去，北面依次是花园、司各特纪念塔和棋盘般整齐的新城街区，再远处就是福斯湾和法夫（Fife）的山丘。自2001年起，鸣放礼炮的是一门L118轻型炮，属于现代105mm野战炮。

整个仪式很短。快到一点时，一名身穿制服的炮手走出来，当着众人的面完成操炮流程。时钟一到整点，大炮就响了。在炮台上听到的炮声比山下街道响得多，带着小孩的话，记得随时准备帮孩子捂住耳朵。

炮台旁边有个小展览，讲的是礼炮和时间球当年怎样配合报时，还列出了1861年以来担任这项任务的历任火炮。在那里花上十分钟，就能明白刚才看到的是怎么一回事。

不买票也能听炮声

光是听炮声，用不着爬上城堡岩；但要看开炮，就非上去不可。米尔斯山炮台在城堡围墙之内，必须持城堡门票才能进入。票价和分时段入场的信息可以到爱丁堡城堡官网查询。

想免费听炮声，可以在一点钟时站在西王子街花园（West Princes Street Gardens），抬头望向城堡北面的城墙。炮声一响，如果当天没什么风，还可能看到一小团白烟。也可以去卡尔顿山重温当年的“双重报时”：纳尔逊纪念塔上的时间球落下，随后炮声越过山谷传来。两者之间的时间差，正好让你感受到声音穿过整座城市要多久。

怎样登上城堡岩

城堡坐落在皇家一英里大道的顶端，城堡山街（Castlehill）的尽头。从爱丁堡威弗利车站（Edinburgh Waverley）步行过去需要10–15分钟，一路都是陡坡。可以走威弗利台阶（Waverley Steps）上到王子街，也可以沿科伯恩街（Cockburn Street）上坡，再右转进入皇家一英里大道。

最后一段是铺着鹅卵石的上坡路。从草地市场（Grassmarket）出发的话，可以爬韦内尔台阶（the Vennel）或格兰尼绿地台阶（Granny’s Green Steps），出来就离城堡前广场（Esplanade）不远了。这段坡谁走都快不起来，所以要比地图上标的时间多留一些。

一点前抢占城墙边的位置

很多游客都在这一步失算：差五分一点才慢悠悠走到米尔斯山炮台，结果只能站在三排人后面。

• 早点到。 离整点还早，护墙边就已经站满了人。如果你已经在城堡里，就把手头正在看的看完，留足时间走到炮台。
• 选好角度。 想看操炮流程，就站在大炮侧面；想拍到白烟飘过新城上空的照片，就站在城墙边。
• 提前开始录像。 炮只打一发，也没有你能听清的倒数，等炮响了才按录像键的人都会错过。
• 待在护栏后面。 炮手有一套固定的操作程序，如果你离炮太近，工作人员会请你往后退。
• 确认日期。 周日、耶稣受难日和圣诞节不鸣炮。专门为看礼炮安排行程之前，先到城堡官网看看有没有临时闭馆。

炮响前后怎么安排

参观城堡时，不妨把这声炮响当作午饭时间的信号。不少人上午先看王冠珠宝和大礼堂，一点钟看鸣炮，吃过午饭再逛其余部分。整座城堡至少要留出两到三个小时。

离开城堡后，穿过城堡前广场就直接走上皇家一英里大道。往坡下走几步就是苏格兰威士忌体验中心（The Scotch Whisky Experience）和暗箱博物馆（Camera Obscura）。也可以下到峭壁脚下的草地市场吃午饭。晚些时候，再步行去卡尔顿山，看看当年和礼炮搭档报时的时间球。