Festival de Jayavarman VII: fechas, entradas y ubicación (Siem Reap)

El rey tras los rostros de piedra

El festival rinde homenaje a un único soberano. Jayavarman VII reinó entre 1181 y aproximadamente 1218, y ningún otro gobernante de Angkor construyó tanto como él. Suya es Angkor Thom, la ciudad amurallada en cuyo centro se alza el Bayon, con sus torres esculpidas en forma de rostros serenos y sonrientes.

También mandó levantar Ta Prohm en honor de su madre y Preah Khan en honor de su padre. Según las inscripciones, a él se debe además toda una red de hospitales y casas de reposo a lo largo de los caminos del imperio. Profesaba el budismo mahayana, y por eso la iconografía budista está presente en todos sus templos.

En la galería exterior del Bayon se narra su guerra contra los chams. Sobre las aguas del Tonlé Sap chocan barcos tallados en la piedra, mientras el registro inferior se llena de escenas de mercado y fogones encendidos. Recorrer esa galería es la mejor manera de conocer la historia que inspira el programa del festival.

Diciembre junto al conjunto de Angkor

El festival está previsto para diciembre de 2026, tal como se ha anunciado. Los espectáculos se celebran junto al conjunto de Angkor, que comienza a unos 6km al norte del centro de Siem Reap. En plena estación seca, diciembre trae mañanas y noches frescas, aunque también es la temporada de mayor afluencia en los templos.

La danza tradicional ocupa el centro del programa. La danza clásica jemer, conocida a menudo como danza apsara, figura en la lista del patrimonio inmaterial de la UNESCO a través del Ballet Real de Camboya. Sus gestos le resultarán familiares, pues son los mismos de las apsaras talladas en los muros de Angkor: dedos curvados hacia atrás y posturas lentas y sostenidas.

Los visitantes suelen aprovechar el festival para conocer también:

• La puerta sur de Angkor Thom, cuya calzada flanquean dioses y demonios que tiran de una serpiente naga
• Ta Prohm, con higueras estranguladoras que crecen entre sus galerías
• Preah Khan, un templo alargado y más tranquilo cuyos pasillos pueden recorrerse de punta a punta
• Psar Chas (Mercado Viejo) y Pub Street, ya en la ciudad, para cenar

Entradas del festival y Angkor Pass

Conviene no confundirlos. No disponemos de información sobre las entradas del festival ni sobre sus precios. Lo que sí es obligatorio para cualquier visita al Parque Arqueológico de Angkor es el Angkor Pass. Lo expide Angkor Enterprise en la taquilla oficial (Angkor Ticket Office) de la calle 60 (Street 60) y a través de su venta oficial por internet.

Existen pases de un día y de varios días, y todos llevan la fotografía de su titular. Los precios vigentes se publican en la taquilla y en el sitio web de Angkor Enterprise. Los revisores comprueban los pases a la entrada de los templos, así que es imprescindible llevarlo siempre encima.

La mayoría de los viajeros llega en avión al Aeropuerto Internacional de Siem Reap-Angkor, a unos 50km de la ciudad, y desde allí continúa en lanzadera o en taxi. Para moverse entre los templos, lo habitual es contratar un tuk-tuk para toda la jornada en lugar de pagar por trayecto.

Danza en suelo sagrado

En cualquier acto celebrado en estos monumentos o junto a ellos rigen las normas de vestimenta de los templos. Hombros y rodillas deben ir cubiertos, y en el nivel superior de Angkor Wat, el Bakan, la norma se aplica con especial rigor. Un pañuelo ligero y unos pantalones largos sirven, de paso, para combatir el fresco de las noches de diciembre.

• En Siem Reap circulan tanto el riel camboyano como el dólar estadounidense; con billetes pequeños resulta más fácil pagar los tuk-tuks y la comida de los puestos.
• Antes de ponerse en marcha, los conductores de tuk-tuk pactan la tarifa y el recorrido, a menudo para toda una jornada de templos.
• A los monjes no se les toca, y las mujeres les entregan los objetos a través de un paño o dejándolos sobre una mesa.
• Nunca deben apuntarse los pies hacia las imágenes de Buda ni hacia los bailarines, y tampoco está permitido subirse a las tallas para hacerse fotos.
• Alrededor de los templos suelen restringirse el flash y los drones, de modo que durante las danzas conviene que la cámara pase desapercibida.