Templo de Pre Rup: Guía de Viaje de Siem Reap (4.7★)

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Por qué Pre Rup merece su reputación

Pre Rup parece una montaña construida a mano, y en cierto sentido lo es. Levantado en el año 961 bajo el reinado del rey Rajendravarman, se trata de un templo-montaña estatal de ladrillo, laterita y arenisca, concebido para representar el monte Meru, el eje cósmico de la tradición hindú.

Su nombre se traduce aproximadamente como “dar vuelta al cuerpo”, en referencia a un supuesto ritual de cremación que en algún momento se vinculó al lugar, aunque hoy la mayoría de los historiadores considera que se trata de una leyenda añadida posteriormente. Lo que sí es indiscutible es su silueta: cinco torres de ladrillo apiladas sobre una base piramidal, que en las últimas horas de la tarde adquiere un intenso tono naranja rojizo.

Ese color es, precisamente, lo que atrae a la mayoría de los visitantes. A diferencia de los atardeceres de Angkor Wat, marcados por el reflejo en el foso, los de Pre Rup destacan por la textura: el sol al ponerse ilumina el ladrillo desgastado y tiñe toda la estructura de un color de brasa.

Cómo llegar y cómo entrar

Pre Rup se ubica al este de Angkor Thom, cerca de Srah Srang y East Mebon, a unos 20 minutos en tuk-tuk desde el centro de Siem Reap. La mayoría de los conductores lo conocen como una parada habitual dentro de la ruta del “Gran Circuito” por el parque.

Para entrar se necesita un Angkor Pass, el mismo boleto de varios días que da acceso a Angkor Wat, al Bayon y al resto del parque arqueológico. Pre Rup no requiere una entrada independiente.

Antes de ir, tenga en cuenta lo siguiente:

• Las puertas abren a las 6:00 a.m. y cierran a las 7:00 p.m. todos los días.
• Los conductores de tuk-tuk suelen esperar en la entrada mientras se recorre el templo.
• El ascenso a la terraza superior implica escalones empinados y estrechos, sin pasamanos en la mayoría de los tramos.
• El calzado cerrado hace que la subida sea mucho menos arriesgada que con sandalias.

Lo que se puede ver

Los dos niveles inferiores corresponden a muros de recinto y bibliotecas, construidos en ladrillo y suavizados por nueve siglos de monzones. A medida que se sube, las talladuras se vuelven más nítidas: los dinteles sobre las puertas todavía muestran huellas de deidades hindúes, figuras guardianas y motivos florales esculpidos en arenisca.

Las cinco torres centrales, dispuestas en forma de quincunce, son la gran recompensa de la subida. Desde la plataforma superior se despliega una vista amplia y despejada sobre el dosel del bosque circundante, verde y llano en todas direcciones.

Conviene fijarse en las falsas puertas talladas en tres de los cuatro lados de cada torre: solo las entradas orientadas al este son reales, un recurso habitual en el diseño de los templos de la época de Angkor. También vale la pena notar que este fue uno de los templos usados en los primeros experimentos de restauración, por lo que algunas secciones muestran trabajos de reconstrucción visibles, realizados por equipos franceses y, más adelante, camboyanos.

Cuándo ir

El atardecer es el gran atractivo, y con razón: el ladrillo orientado hacia el este capta la luz baja del sol de una manera que pocos templos de Angkor logran igualar. En un día normal, conviene llegar antes de las 4:30 p.m. para asegurarse un lugar en la plataforma superior antes de que los autobuses de turistas terminen de vaciarse.

Si las multitudes no son lo suyo, conviene invertir el plan y visitar el templo a primera hora de apertura. La luz de la mañana es más suave, la piedra se siente fresca bajo los pies y es probable que en la terraza superior solo se encuentre con un puñado de fotógrafos en lugar de cientos de personas.

Paradójicamente, el mediodía es el momento de menos gente, no por falta de interés sino por el calor. Es una opción a considerar si se hace un recorrido autoguiado y se quiere disfrutar de las ruinas casi en soledad, aunque sin apenas sombra.

Cómo visitarlo como un local

Pre Rup es lo bastante conocido como para que el atardecer atraiga multitudes reales, así que conviene planificar en función de eso en lugar de esperar tenerlo para uno solo. Los grupos turísticos suelen llegar en una oleada alrededor de las 5 p.m.; adelantarse media hora permite conseguir un mejor punto de vista y evitar los empujones.

Cerca de la entrada, los conductores y vendedores suelen aceptar tanto dólares estadounidenses como riels camboyanos; conviene llevar billetes pequeños, ya que el cambio puede escasear. Dar propina no es obligatorio, pero es habitual dejar uno o dos dólares al conductor de tuk-tuk que haya esperado durante toda la visita.

El error más común entre los turistas es tratar Pre Rup como un añadido menor entre nombres más conocidos, como Angkor Wat o Ta Prohm. Conviene reservarle un espacio propio en el itinerario en lugar de una parada apresurada de diez minutos: tanto la subida como la vista premian un ritmo tranquilo.

Use el mismo calzado que llevaría para una caminata moderada, no sandalias. Los escalones hacia la plataforma superior son empinados, irregulares y están al descubierto, y apenas hay sombra en ningún tramo del ascenso.