Templo de Ta Prohm: Guía de viaje de Siem Reap (4,8★)

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Por qué Ta Prohm te detiene en seco

La mayoría de los templos de Angkor fueron despejados y restaurados. Ta Prohm, en gran parte, no.

Enormes ceibas y ficus estranguladores siguen aferrados a la piedra arenisca, con raíces que se derraman sobre los dinteles como cera gris a cámara lenta. Los muros se han combado y desplomado en montones de escombros que hoy los visitantes cruzan por pasarelas de madera. Es lo más parecido que queda en Camboya a cómo encontraron estos templos los exploradores del siglo XIX: medio devorados por la selva.

Construido en 1186 bajo el reinado del rey Jayavarman VII como monasterio y universidad budista, Ta Prohm llegó a albergar a miles de monjes y sirvientes. Hoy se lo conoce en todo el mundo como el “templo de Tomb Raider”, un apodo que atrae a multitudes considerables.

Cómo llegar

Ta Prohm se encuentra dentro del Parque Arqueológico de Angkor, a unos 20 minutos en tuk-tuk desde el centro de Siem Reap. La mayoría de los visitantes contrata un tuk-tuk o un coche con conductor para hacer un circuito de medio día o de día completo por Angkor, ya que Ta Prohm combina de forma natural con Angkor Thom y Angkor Wat.

Necesitarás el Pase de Angkor estándar, que se compra en la taquilla oficial situada en la carretera hacia los templos y no en el propio Ta Prohm; en el momento de la compra te toman una foto tipo carnet para el pase. Conviene confirmar los precios actuales antes de ir, ya que pueden cambiar.

Ta Prohm abre todos los días de 7:30 a 17:30.

Qué ver dentro

Entra por la puerta este si quieres seguir el flujo principal de visitantes, o pide a tu conductor que te deje en la puerta oeste para un acceso más tranquilo.

Dentro, no te pierdas:

• La famosa puerta cubierta de raíces cerca del santuario central, el rincón más fotografiado y también el más concurrido
• El Salón de las Bailarinas, donde aún se distinguen los relieves tallados de apsaras sobre columnas derrumbadas
• Galerías estrechas donde las raíces de los árboles han partido los dinteles en dos
• Patios laterales apartados de la ruta principal, donde el sonido de la selva (cigarras, cantos de aves, la humedad goteando) supera al ruido de la multitud

Calcula al menos entre 45 y 60 minutos. Los fotógrafos suelen quedarse más tiempo, sobre todo para aprovechar la luz suave tras el amanecer.

Cuándo ir

A media mañana, cuando llegan los autobuses con los grupos que vinieron a ver el amanecer en Angkor Wat, Ta Prohm se llena de gente sin remedio. La temporada seca, de noviembre a febrero, trae temperaturas más frescas y una luz más clara, pero también el mayor número de visitantes.

La temporada de lluvias (de junio a octubre) es más tranquila y el musgo y las raíces lucen más verdes, aunque los chaparrones de la tarde son frecuentes. En cualquier época, la densa vegetación mantiene el templo más sombreado y fresco que otros recintos al aire libre como Angkor Wat.

Cómo visitarlo como un local

Ta Prohm es una de las paradas más visitadas de todo el complejo de Angkor, así que el principal obstáculo no son las ruinas, sino la multitud.

• Llega justo a la apertura, a las 7:30, o después de las 16:00, cuando los grupos ya se han marchado hacia los puntos de puesta de sol
• Evita por completo la franja del mediodía: es la más calurosa y la más concurrida
• Paga a los guías y a los conductores de tuk-tuk en efectivo, en dólares estadounidenses o riel camboyano, ya que los datáfonos son poco fiables tan lejos de la ciudad
• Viste de forma recatada, con hombros y rodillas cubiertos, ya que se trata de un sitio arqueológico y a la vez un templo budista activo
• Contrata a un guía autorizado en la entrada si quieres que te expliquen la historia del templo y no limitarte a fotografiarlo; acuerda el precio antes de empezar
• Usa calzado con buen agarre: las pasarelas de madera y la piedra cubierta de raíces resbalan, sobre todo en temporada de lluvias

El error más habitual entre quienes visitan Ta Prohm por primera vez es tratarlo como una parada fotográfica de cinco minutos dentro de una mañana apresurada de tres templos. Tómate tu tiempo aquí. Adéntrate en las galerías laterales, lejos de la famosa puerta de raíces, y a menudo encontrarás corredores enteros completamente vacíos, incluso a las 10 de la mañana.

Lleva agua. Una vez dentro de los corredores de piedra apenas hay alivio del calor pese a la cubierta de árboles, y los puestos de venta más cercanos están junto a las puertas de entrada.