Rafael y Bernini en Ulán Bator: fechas, entradas y sede de la exposición

A unas pocas plantas del oro de los xiongnu y de las armaduras del Imperio mongol se expusieron dos piezas de la Roma renacentista y barroca. Ese contraste es precisamente la esencia de esta muestra. La Galería Borghese prestó durante un mes al Museo Nacional Gengis Kan de Ulán Bator un retrato atribuido a Rafael y un bronce de Bernini que representa a Neptuno y Tritón.

La exposición pudo verse del 1 de octubre al 1 de noviembre de 2026. Según se informó, era la primera vez que estas obras se exhibían en algún país de Asia.

El sentido del viento oceánico

El título ya revela el enfoque de la muestra. Su nombre completo, «El viento del gran océano sobre la estepa: Rafael y Bernini», no anuncia un simple préstamo artístico. Lo que propone es el encuentro entre dos mundos.

Ese «gran océano» alude a la cultura mediterránea de Roma, y el tema elegido por Bernini lo subraya: Neptuno, dios del mar, junto a su hijo Tritón. Mostrar a una divinidad marina en una de las capitales más alejadas del mar de todo el planeta es un contraste buscado. Ulán Bator está muy lejos de cualquier costa y la rodean las colinas del valle del río Tuul.

Lo que llegó de la Galería Borghese

La Galería Borghese es un museo romano instalado en una villa, dentro de los jardines de Villa Borghese. Alberga una de las mejores colecciones de Bernini del mundo y un célebre conjunto de pinturas de Rafael. Como rara vez presta sus obras, ver su nombre en una cartela tiene un peso especial.

Para esta exposición viajaron dos piezas:

• Un retrato atribuido a Rafael. El término «atribuido» es el que emplean los propios comisarios. Indica que los especialistas relacionan el cuadro con la mano de Rafael, aunque no lo dan por plenamente documentado.
• Un bronce de Bernini con Neptuno y Tritón. El dios del mar y su hijo están fundidos en bronce, de modo que la pátina y el modelado de la superficie cambian a medida que se rodea la obra.

Al tratarse de tan pocos objetos, el público suele detenerse con calma ante cada uno en lugar de recorrer la sala deprisa. Una escultura exenta merece que se le dé la vuelta completa, porque la figura de Tritón no se lee igual por detrás que de frente.

Fechas, entradas y dónde consultar la información

Según el anuncio oficial, la muestra se celebró del 1 de octubre al 1 de noviembre de 2026. La sede fue el Museo Nacional Gengis Kan, el gran museo moderno inaugurado en 2022 en el centro de Ulán Bator.

El museo da a conocer sus horarios y condiciones de acceso a través de sus canales oficiales, y los precios figuran en la taquilla del propio edificio. Esta guía no indica precios ni horarios porque los datos facilitados no los incluían. Conviene tener en cuenta que las exposiciones de préstamo de este tipo suelen tener condiciones de entrada propias, distintas de las de la entrada general.

Cómo llegar al Museo Nacional Gengis Kan

El museo se encuentra en pleno centro, a poca distancia a pie de la plaza Sükhbaatar, que en algunos mapas aparece como plaza Gengis Kan. La mayoría de los visitantes llega caminando desde los hoteles de la plaza o en taxi.

• Desde el aeropuerto: el Aeropuerto Internacional Gengis Kan está a unos 50 km al sur de la ciudad. En coche se tarda aproximadamente una hora, y más en hora punta.
• En taxi: las aplicaciones de transporte como UBCab están muy extendidas. A muchos visitantes les resultan más cómodas que parar en la calle uno de los coches informales que hacen de taxi.
• A pie: el centro de Ulán Bator es lo bastante compacto como para recorrerlo andando. En las horas de mayor tráfico, la avenida de la Paz (Peace Avenue) suele quedar colapsada, así que caminar puede resultar más rápido.

En mongol, el museo se llama Чингис хааны үндэсний музей (Chinggis Khaany Ündesnii Muzei). Los conductores lo conocen sencillamente como el museo de Gengis Kan.

Pagos, abrigos y normas en las salas

Algunas costumbres locales facilitan la visita.

• Pagos: en el centro de Ulán Bator se aceptan tarjetas bancarias en casi todas partes. Los mongoles usan además a diario QPay, una aplicación de pago móvil. La propina no es una costumbre muy arraigada.
• Abrigos: en octubre la gente llega con chaquetas gruesas. Los museos de la ciudad suelen tener guardarropa, donde los visitantes dejan las prendas voluminosas antes de entrar en las salas.
• Fotografía: las obras maestras en préstamo suelen estar sujetas a normas fotográficas más estrictas que la colección permanente. Los carteles de la sala indican qué está permitido. El flash está prohibido casi siempre cerca de pinturas antiguas.
• Idioma: en los principales museos de Ulán Bator, las cartelas suelen estar en mongol y en inglés. El personal de recepción normalmente se defiende con un inglés básico.

Muchos visitantes completan la exposición temporal con las salas permanentes. En ellas se recorre la historia de la estepa desde la prehistoria hasta el Imperio mongol y épocas posteriores, de modo que hay contenido de sobra para media jornada.

El cambio de estación en la estepa

El mes elegido para la muestra tiene también su particularidad. En octubre, Ulán Bator pasa del otoño al invierno. Los días todavía pueden ser luminosos y frescos, pero por la noche las temperaturas bajan a menudo de cero y es frecuente que caigan las primeras nevadas.

La luz es un aliciente añadido. Mongolia es famosa por sus cielos despejados, y en octubre las tardes son cortas, con el sol bajo en el horizonte. Quienes vienen por la exposición suelen dedicar el final de la mañana y el comienzo de la tarde a las visitas al aire libre, y se refugian en espacios cerrados cuando empieza a bajar la temperatura.

En octubre, las tarifas hoteleras y la afluencia de visitantes son menores que en la temporada alta de verano, que coincide con el Naadam de julio. Es una época que suele gustar a quienes prefieren una capital más tranquila.

Después, en torno a la plaza Sükhbaatar

Gracias a la ubicación céntrica del museo, la siguiente parada está muy cerca.

• Plaza Sükhbaatar y Palacio de Gobierno: en la fachada del palacio, mirando a la plaza, se alza la enorme estatua sedente de Gengis Kan.
• Museo del Templo de Choijin Lama: es un conjunto de templos budistas de principios del siglo XX rodeado de torres modernas. Se encuentra a un corto paseo al sur de la plaza.
• Museo de Bellas Artes Zanabazar: reúne obras de Zanabazar, escultor y líder religioso del siglo XVII. Sus bronces dorados se prestan a una comparación muy sugerente con los de Bernini.
• Monasterio de Gandan: es el principal monasterio en activo de la ciudad y alberga la gran estatua de Migjid Janraisig. Se encuentra al oeste, a un breve trayecto en taxi.

La combinación más enriquecedora es ver en un mismo día los bronces de Zanabazar y el de Bernini. Ambos escultores fueron contemporáneos y trabajaron el bronce en extremos opuestos de Eurasia. Cada uno de ellos dio forma al arte sacro de su propio mundo.