Gingie(ジンジー):シカゴ旅行ガイド

Gingieに足を運ぶ価値

席に着く前から、その熱気が伝わってきます。Gingieはシェフ、ブライアン・ロックウッド氏が単独で手がける初のレストランで、開店以来リバーノース中の話題をさらっています。

この店はシェフ個人のプロジェクトというだけではありません。バックには、シカゴを代表する話題の店を数多く手がけてきた、ジェームズ・ビアード賞受賞コンビ、ケヴィン・ボーム氏とロブ・カッツ氏がついています。この顔ぶれゆえに期待値は自然と高まり、界隈でも大きな注目を集めています。

場所

Gingieがあるのは、ループ地区のすぐ北に広がるリバーノースです。レストランやギャラリー、ナイトライフがひしめき合う、シカゴきってのダイニングの中心地です。この街では新規オープンの店同士が激しく注目を奪い合っており、有力レストラン経営者が後ろ盾についたデビュー店ともなれば、静かなままではいられません。

Gingie周辺は、夜が更けても賑やかな雰囲気が続くと考えておきましょう。バレーパーキングの列、歩道での順番待ち、途切れないタクシーやライドシェアの往来は、特に週末の夜のリバーノースではおなじみの光景です。

注目すべきポイント

ここでの見どころは、ブライアン・ロックウッド氏が初めて自分自身の厨房に立つという点です。ボーム氏とカッツ氏の後ろ盾があることで、開店にありがちな簡略化されたメニューではなく、しっかりとしたビジョンを形にする余地が与えられています。「証明したいものを持つシェフ」と「洗練された仕事で知られる出資者」という組み合わせこそが、「シカゴで今何が新しいか」と聞かれたときにGingieの名前が挙がる理由です。

最近オープンしたばかりの話題店であるため、メニューや営業時間、予約方針といった細かな部分はまだ落ち着いていません。他で見かけた情報がそのまま最新とは限らないので、鵜呑みにしないようにしてください。

• 出向く前に、直接最新の営業時間を確認しましょう
• 可能であれば、特にディナーは事前に予約を取っておきましょう
• 予約なしでの入店(ウォークイン)を受け付けているかどうかは、事前に電話をかけるか公式チャンネルで確認しましょう

アクセス方法

リバーノースへは、シカゴのダウンタウンのほとんどのエリアから、徒歩、ライドシェア、またはCTA(シカゴ交通局)を利用して簡単にアクセスできます。レッドライン(Red Line)のグランド(Grand)駅、あるいはブラウンライン/パープルライン(Brown/Purple Line)のシカゴ(Chicago)駅、どちらで降りても、この界隈のレストラン街までは徒歩ですぐです。

市内の別のエリアから向かう場合は、駐車の時間も余裕を見て計算しておきましょう。リバーノースの路上駐車は競争率が高く、多くの人はブロックをぐるぐる探し回るよりも、近くのパーキング施設やバレーパーキングを利用するのが一般的です。

訪れるベストなタイミング

この界隈で話題を呼んでいる新規オープンの店は、金曜と土曜の夜に最も混雑する傾向があります。会話がしやすく、受付での待ち時間も少ない、落ち着いた雰囲気で店内を楽しみたいなら、平日の夜のディナーのほうが無難でしょう。

Gingieはオープンして間もないため、正確な営業曜日や季節ごとの営業時間は、公開情報の上でもまだ完全には定まっていません。ネット上で見かける営業時間は、あくまで目安として捉え、確約されたものだとは考えず、可能であれば当日改めて確認するようにしてください。

地元流の訪れ方

リバーノースで日常的に食べ歩いているシカゴっ子たちは、話題の新店との付き合い方を心得ています。早めに予約するか、遅めの時間に行くか、どちらかというのが基本です。

• 予約の受付が始まったら、当日電話をかけて席が空いていることを期待するのではなく、すぐにオンラインで予約を済ませましょう
• 予約が取れなかった場合は、バーシートやカウンター席が空いていないか尋ねてみましょう。リバーノースの多くの店は、ウォークイン客向けにいくつか席を残しています
• 服装は界隈の雰囲気に合わせましょう。リバーノースは洗練されていながらもフォーマルすぎないので、たいていの店ではスマートカジュアルで問題ありません
• チップはアメリカのフルサービスのレストランで一般的な相場を目安にしましょう。支払いはカードやタッチ決済が主流と考えておいてください
• 多くの人がやりがちな失敗は、金曜や土曜に予約なしで訪れ、すぐに案内されるだろうと思い込んでしまうことです。待ち時間を見込んでおくか、週の前半に訪れるようにしましょう

Gingieは、これだけ名の知れた出資者が支える、シェフのデビュー作です。この先しばらくは人気が続くと見てよいでしょう。予約を済ませ、待ち時間を現実的に見積もり、当日中に営業時間を確認しておくこと。この一手間があるかないかで、スムーズに入店できるか、それとも扉の前で「なぜ閉まっているのか」と首をかしげながら歩道に立ち尽くすことになるかが分かれます。