360 CHICAGO 旅行ガイド

行く理由

エレベーターに乗るだけで耳がツンとする ―― 地上を離れたことをまだ実感できないうちに、高速で気圧の変化する昇降を経て94階に到着します。そして窓の外の景色が目に飛び込んでくる瞬間、東にはミシガン湖(Lake Michigan)が銀色に平らに広がり、南にはループ(Loop)地区のビル群が積み重なるように連なり、真下にはミシガン・アベニューが黄色いタクシーの細いリボンのように見えます。

ここはジョン・ハンコック・センター(John Hancock Center)内にある展望デッキです(現在の名称がどうであれ、シカゴっ子の多くは今でも「ザ・ハンコック(the Hancock)」と呼んでいます)。地上約1,000フィートから見る景色は、この街を代表する2つの高所からの眺めのひとつで、もう一つは20ブロック南にあるウィリス・タワー(Willis Tower)のスカイデッキ・シカゴ(Skydeck Chicago)です。

アクセス

ビルはマグニフィセント・マイル/ストリータービル(Magnificent Mile / Streeterville)地区のノース・ミシガン・アベニュー(North Michigan Avenue)沿いにあり、黒く先細りになったX字型の外観のおかげで一目でわかります。最寄りの交通機関はCTAレッドライン(Red Line)のChicago Avenue駅で、そこから東へ徒歩約10分です。もう少し西側にあるブラウン/パープルライン(Brown/Purple Line)のChicago Avenue駅も利用できます。

ミシガン・アベニュー沿いには複数のバス路線も走っています。ダウンタウンやループ地区から来る場合は、マグ・マイル(Mag Mile)を歩いて上ってくるのも簡単で、リグレー・ビルディング(Wrigley Building)やトリビューン・タワー(Tribune Tower)の前を通りながら、展望台をもう少し長い散策の一部として組み込むことができます。

展望台での楽しみ方

メインデッキはタワーを取り囲むように床から天井までガラスになっており、窓沿いにはデジタル表示があって、目に見えるランドマークやそこまでの距離を教えてくれます。晴れた日には湖の向こうの隣接する3つの州まで視線が届きます。一番の目玉はTILTで、ガラス張りの台が前方に傾き、ビルの縁の外側へと利用者を送り出す仕掛けです。

ガラスに顔を寄せると、真下1,000フィート先に車が見えます。これは別料金・時間指定制のアトラクションで専用の短い待ち列があるため、体験したい場合はデッキが混み始める前に先に済ませておきましょう。同じフロアにはバーもあり、同じ景色を眺めながらカクテルを楽しめます。

そのため写真を一枚撮ってすぐ立ち去るのではなく、ゆっくりと時間を過ごせる貴重な展望台のひとつです。

訪れるタイミング

営業時間は季節によって変わることがあるため、事前に最新情報を確認してください。ただ、通常は夕日、ブルーアワー、そして夜のスカイラインをじっくり急がずに楽しめる十分な時間帯が用意されています。実測された人の流れのデータによると、平日は開館から閉館までほぼ一定して混雑が続くため、平日ならどの時間帯でも比較的安心です。

週末は事情が異なり、開館直後の午前9時〜11時が最も空いている時間帯で、そこから徐々に混雑が増し、午後2時〜午後10時にピークを迎えます。土曜・日曜に訪れる場合は午前中のうちに入館するのがおすすめですが、夕日を狙って行くなら多少の待ち時間は覚悟しておきましょう。

地元の人のように楽しむ方法

ここはミシガン・アベニュー沿いで最も訪れる人が多いアトラクションのひとつなので、静かで知られていない場所を期待するのは禁物です。狙うべきは「知られていない場所」ではなく「タイミング」です。チケットは事前にオンラインで購入しておくと、現地でのチケット売り場の列を避けてそのまま保安検査へ進めます。

TILTに興味があるなら、訪問の早い段階で体験しておきましょう。メインデッキの混雑とは関係なく、TILTの列は独自に長くなっていきます。チケットやバーでの支払いは、米国の主要観光施設と同様にカードが基本で、現金が必要になる場面はほとんどありません。特別な服装規定やマナーの決まりはありませんが、他の人が反射を入れずに写真を撮ろうとしているときは、窓辺のスペースを譲ってあげましょう。

ここまで人気の展望台では、ガラスの前で少し譲り合う気持ちが大切です。初めて訪れる人がよくしてしまう失敗は、写真を撮るためだけの場所だと思い込んで15分程度で慌てて通り過ぎてしまうこと。バーや夕方の光が移り変わる時間帯を楽しむには、じっくり過ごす価値があります。

訪問と合わせて近くのオーク・ストリート・ビーチ(Oak Street Beach)やマグ・マイルのショップを歩けば、展望台見学だけで午後がすべて終わってしまうこともありません。

予約前に知っておきたいこと

入館料や時間指定入場の必要性は随時変更されるため、事前に最新情報を確認してください。ここでは変動しやすい具体的な金額の記載は控えます。デッキ、TILT、バーでの一杯まで含めるなら合計60〜90分程度、窓からの景色だけを楽しむなら45分程度を目安にしてください。夏でも上階の冷房は窓ガラスに対して強めに効いているため、軽い羽織りものを持っていくとよいでしょう。