ロング・ビュー・ハウス・アンド・ガーデンズ:ニューオーリンズ旅行ガイド

シティパークの近く、住宅街の通りを一本折れると、街の喧騒がふっと消えます。ライブオークが並木道に枝を伸ばし、刈り込まれた生け垣がきちんと列をなす中、行列もチケットをスキャンする人だかりもなく、あるのは砂利道と、どこからか聞こえてくる噴水の音だけです。

訪れる理由

ロング・ビューは、1940年代に建てられたエディス&エドガー・スターン夫妻の邸宅で、彼らが何十年もかけて集めた装飾美術品や家具で満たされています。ここは「歴史的な邸宅博物館」というより、人が暮らしていた頃の時間そのものが閉じ込められたカプセルのような場所です。ペルシャ絨毯、英国製のアンティーク家具、そして使用人が実際に使っていた当時の姿がほぼそのまま残るキッチン棟。

多くの訪問者にとって本当の見どころは、屋外にあります。邸宅を取り囲むのは、エレン・ビドル・シップマンが設計した8エーカーの庭園です。幾何学模様の花壇(パルテール)、水面に景色を映す池、そしてアルハンブラ宮殿をゆるやかに模した段状の噴水を持つスパニッシュ・コートが広がっています。

見どころ

邸内はドーセント(案内係)付きのツアーで回ります。邸宅のほとんどの部分は、付き添いなしで自由に歩き回ることはできません。一方、屋外は自分のペースで自由に散策できます。

見逃せないポイントは以下の通りです。

• 流れる小川(リル)と鉢植えの柑橘の木がある「スパニッシュ・コート」
• 邸宅の淡い色のスタッコ壁に映えるよう彩り豊かに植えられた「イエロー・ガーデン」
• より自然に近く木陰の多い、ゆっくり一周するのにぴったりな「ワイルド・ガーデン」
• 子ども向けに作られ、実際に手を使って植え付けができる花壇のある「ディスカバリー・ガーデン」

夏場は帽子を持参してください。オークの木陰にはしっかりとした日陰がありますが、開けた芝生エリアは午前中の早い時間からどんどん暑くなっていきます。

アクセス

ロング・ビューは7 Bamboo Rdにあり、メイリー・ロード(Metairie Road)から少し入った、メイリー地区とシティパークの境界付近に位置しています。ニューオーリンズのダウンタウンからは車で15〜20分ほど(交通状況による)と近く、敷地内には無料駐車場もあります。これは、もっと中心部にある観光地では当たり前とは言えない条件です。

公共交通機関は入り口まで直接乗り入れていないため、車、ライドシェア、タクシーを使うのが現実的な選択肢です。シティパークへの訪問と組み合わせるなら(ニューオーリンズ美術館と植物園もどちらもすぐ近くにあります)、そのついでに立ち寄るのも簡単です。

訪れるタイミング

ロング・ビューは毎日開館していますが、行く前に最新の営業時間を確認しておきましょう。庭園が最も見頃を迎えるのは春で、ツツジやヒイラギモクセイの香りが小径を包みますが、庭園の造形美はどの季節に訪れても損なわれることはありません。

ここの混雑具合は、ニューオーリンズの観光地としてはほとんど他に例がないほど穏やかです。平日の午前8時から9時は、一週間を通して最も静かな時間帯です。週末は、混雑が強まる前の午前8時から10時の朝の時間帯が狙い目です。週末の混雑は午前9時頃から徐々に強まり、午後4時までずっと続きます。

地元の人のように訪れるコツ

ロング・ビューは、ガーデン・ディストリクトの邸宅群やフレンチ・クォーターの観光名所に比べると、まだあまり知られていません。そしてそれこそが、この場所の魅力でもあります。ここでは噴水の音が実際に聞こえるのです。

• 開館と同時に到着しましょう。平日は午前8時から9時が一週間で最も静かな時間帯で、週末は午前10時より前の朝の時間帯が次に狙い目です。
• 到着したら、その日のツアーのスケジュールを確認してください。邸宅の見学はガイド付きの決まった時間で行われるため、割り当てられた時間枠に合わせて庭園を回る時間を計画すると効率的です。
• しっかりした靴を履いていきましょう。砂利道や芝生があるため、サンダルは適していません。
• チケット売り場での支払いはカードで行います。現金のみのカジュアルな運営ではありません。
• 多くの訪問者がやりがちな失敗は、ここをただの写真撮影スポットとして扱ってしまうことです。庭園には邸宅ツアーとは別に、しっかり1時間ほど時間を取りましょう。急いで通り過ぎてしまうと、シップマンが手がけた景観設計の本当の魅力、つまりゆっくりと丁寧に歩くことで報われる部分を見逃してしまいます。
• お子さん連れの場合は、「ディスカバリー・ガーデン」に合わせて訪問の時間を決める価値があります。整形式の花壇よりも、子どもにとってはずっと楽しめる場所です。

ガイド付きツアーのスケジュールは季節によって変わることがあるため、出発前に公式のロング・ビューのウェブサイトで最新のツアー時間や季節による休館情報を確認してください。