マザーズ・レストラン(Mother's Restaurant):ニューオーリンズの食事処ガイド(評価4.2★)

なぜ訪れるべきか

マザーズ(Mother’s)は1938年からローストビーフのポーボーイとレッドビーンズを提供し続けており、店内は今もその頃からスタイルを変えていないかのような雰囲気——それも良い意味で。黄ばんだ新聞の切り抜きと常連客の写真が飾られた壁の下、スチームテーブルのカウンターで注文し、自分でトレイをフォーマイカ製のテーブルまで運びます。

その間、ガラス越しにスタッフが注文を読み上げるカフェテリア方式の列が動いています。

騒がしく、明るく、堂々とした昔ながらのスタイル。店に入る前から、揚げた魚介類とぐつぐつ煮えるグレイビーの香りが漂ってくるような場所です。

行き方

住所は401 Poydras Stで、セントラル・ビジネス・ディストリクト(Central Business District)の端に位置し、ミシシッピ川(Mississippi River)から数ブロック、リバーフロント線(Riverfront streetcar)やキャナル線(Canal Streetcar)のポイドラス・ストリート(Poydras Street)停留所からも歩いてすぐです。フレンチ・クォーター(French Quarter)から来る場合は、ポイドラス通り(Poydras)を下って平坦な道のりを徒歩15〜20分、あるいはタクシーや配車サービスで短時間で到着します。

コンベンションセンターやホテル街のすぐ近くにあるため、会議参加者やフレンチ・クォーターへ向かう(あるいは帰る)観光客ですぐに混雑します。訪問時間を計画する際はこの点を考慮してください。

何を食べるべきか

常連客に倣ってカウンターで注文しましょう。人気の一品は、じっくりローストしたローストビーフの細切りと肉汁を使った「デブリ(debris)」をたっぷり載せたポーボーイに、ベイクドハムとグレイビーを加え、レタス、トマト、マヨネーズで仕上げたもの。店内で仕込んだ塩漬け・じっくり煮込みのベイクドハムこそ、数十年前にマザーズを一躍有名にした一品で、今もメニューの半分近くに使われています。

朝食にはビスケットやグリッツ、同じデブリのグレイビーをかけた卵料理もあります。サイドメニューとしてはレッドビーンズ・アンド・ライスとマカロニ&チーズがおすすめで、どちらも何世代も変わらない味わいのスチームテーブルの定番です。

いつ行くべきか

マザーズは週7日、長時間営業しているため、時間の融通が利きます——ランチだけの店ではありません。来店客数のデータを見ると、最も空いているのは早朝と平日のオフピークの時間帯です。一方、週末は事情が異なります。土曜と日曜はブランチ客、観光客、会議参加者が一斉に押し寄せ、行列が店の入り口まで伸びることもあります。

早めの朝食や午前11時前の遅めの朝食、あるいは平日午後の中頃に立ち寄れば、最悪の混雑は避けられます。

地元の人のように訪れるコツ

ここはテーブルサービスではなく、カフェテリアカウンター形式の店です。歩いて入り、スチームテーブルの上に貼られた手書きやプリントのメニューボードを確認し、レジにたどり着く前に注文内容を決めておきましょう。列の進みが早く、スタッフは即決を求めます。支払いはカードまたは現金でカウンターにて。

カウンターサービスのため、着席レストランのようなチップは基本的に不要ですが、カウンタースタッフ向けのチップ用の瓶が置かれているのはこの街ではよくある習慣です。

訪問者が最もよくやってしまう失敗は、週末のランチのピーク時に来て、さっと入ってさっと出られると期待してしまうことです。この店は静かな穴場ではなく、実際に市内で最も来店者の多いレストランの一つであるため、開店直後の時間帯か、ランチとディナーの間の午後の隙間時間を狙うのが賢明です。

トレイを自分で取り、案内係を待つ必要はありません。ピーク時には他の客とテーブルを共有することも覚悟しておきましょう——肘が触れ合うような、賑やかで一体感のある空間です。待ち時間なしで定番の体験をしたいなら、開店と同時にお腹を空かせて訪れ、店内がまだ半分ほど空いているうちにデブリ&グレイビーの朝食プレートを注文しましょう。

周辺情報

食事を終えたら、マザーズの立地からは国立第二次世界大戦博物館(National WWII Museum)、ウェアハウス・アーツ・ディストリクト(Warehouse Arts District)のギャラリー街、そしてミシシッピ川沿いのリバーフロント・パス(riverfront path)まで徒歩圏内です。フレンチ・クォーターに戻る前に、ボリュームたっぷりのポーボーイを消化するのにちょうど良い散策コースです。