リバーウォーク・アウトレット:ニューオーリンズ旅行ガイド(4.4★)

なぜ訪れるべきか

ここを訪れる理由は2つ——アウトレット価格でのショッピングと、本物の川の景色です。リバーウォーク・アウトレットはミシシッピ川沿いに1マイル近くにわたって広がり、裏側の窓からは駐車場ではなく、行き交うタンカーやパドルホイーラー(蒸気外輪船)の姿が見えます。

あくまでショッピングモールではありますが、この立地が普通のストリップモールとは一線を画しています。地元の人々が「自分たちの場所」として捉えているわけではなく、あくまで観光客向けに作られた施設であり、それは客層にもはっきり表れています。

行き方

住所は500 Port of New Orleans Plで、アーネスト・N.モリアル・コンベンションセンターのすぐ裏手にあります。フレンチ・クオーターに滞在しているなら、川沿いを歩いて15〜20分の平坦な道のりです。

RTAリバーフロント・ストリートカー線が施設の真ん前に停まり、数ドルでフレンチ・クオーターやウェアハウス・ディストリクトとつながっています。車で来る場合は敷地内に駐車場がありますが、コンベンション開催時にはすぐ満車になるため、早めに到着するか、多少の待ち時間を覚悟しておきましょう。

中には何があるか

お馴染みのアウトレットラインナップが並びます——Nike、Coach、Michael Kors、Polo Ralph Laurenなど、そしてアンカー店舗としてSaks Off 5thが入っています。フードコートやニューオーリンズならではのお土産店もいくつかあります。デザイン性を求める場所ではなく、冷房の効いた空間で効率よく割引ショッピングを済ませる場所です。

本当の見どころは、裏口を出たすぐ先にあります。

• 川に面したベンチが並ぶリバーフロントの遊歩道
• 川の曲がり角を航行する船の眺め
• コンベンションセンターや近くのスパニッシュ・プラザへの直接アクセス

買い物のあとに外へ出れば、湿った川の空気、行き交うバージ船の低い汽笛の音、水面のきらめきが、いかにも普通のモールとは違う雰囆気を作り出しています。

いつ訪れるべきか

隣接するコンベンションセンターで大規模なイベントがあると、営業時間や人通りが変わることがあるため、出発前に必ず営業時間を確認しましょう。

非常に人気があり訪問者の多いスポットのため、週末の午後は最も混雑します——近くに停泊しているクルーズ船からのツアー団体や、休憩中のコンベンション参加者で賑わいます。通路を独り占めしたいなら、平日の開店直後に訪れるのがおすすめです。

地元流の楽しみ方

ここはブティック巡りというより、実用的な立ち寄りスポットと捉えましょう。効率よく巡るためのポイントは以下の通りです。

• タイミングを見極める: 平日の午前、開店直後が最も落ち着いています。週末の昼前後は行列や混雑が最も激しくなります。
• 賢く支払う: 主要なクレジットカードやモバイル決済はどこでも使えるため、現金が必要になることはほとんどありません。
• 行列を避ける: ここの多くのアウトレット店舗は独自のアプリ限定クーポンを提供しています。スタッフが自主的に教えてくれるとは限らないため、会計前に確認しましょう。
• 旅程を組み合わせる: モールそのものを目的にするのではなく、リバーフロントの遊歩道を歩いたり、歴史あるリバーフロント・ストリートカーに乗ったりする旅程に組み込むのがおすすめです。
• よくある失敗を避ける: ここに「いかにもニューオーリンズらしい」体験を期待して来るのはやめましょう。あくまで川の景色を持つ全国チェーンのアウトレットであり、地元の名所ではありません。文化的な体験の時間は、フレンチ・クオーターやガーデン・ディストリクトのために取っておきましょう。

トレードショーなどでコンベンションセンター近くにいるなら、徒歩圏内で最も手軽なランチ&ショッピング休憩スポットです。それ以外の場合は、目的地というよりも、リバーフロント散策に組み込む30分程度の立ち寄りスポットとして捉えるのがよいでしょう。

訪問と合わせて立ち寄りたい周辺スポット

ショッピングを終えたら、周辺の街並みにもさらに足を延ばす価値があります。

• スパニッシュ・プラザ(Spanish Plaza) — すぐ近くにある噴水とモザイクタイルが美しい広場
• フレンチ・クオーター(French Quarter) — 川沿いを歩いて15〜20分
• ウェアハウス・ディストリクト(Warehouse District) — 内陸に数ブロック入ったところにある美術館やギャラリー街
• リバーフロント・ストリートカー(Riverfront streetcar) — どちら方向に乗っても景色の良い旅が楽しめます

店舗を見て回るだけなら2時間で十分ですが、リバーフロントの遊歩道を両方向に歩きたい場合は、さらに1時間ほど追加しておきましょう。