コション・ブッチャー：ニューオーリンズで食べるべき店（評価4.8★）

コション・ブッチャーの魅力

扉が見える前に、燻製肉の香りが漂ってきます。コション・ブッチャーは、倉庫街（ウェアハウス・ディストリクト）のチュピトゥーラス・ストリートから入った細い路地の奥に、半ば隠れるようにして佇んでいます。精肉店であり、サンドイッチカウンターであり、バーでもある、そんな一軒です。

隣にあるレストラン「コション」の気軽な姉妹店として、シェフのドナルド・リンクとステファン・ストライジェフスキーが営んでいます。二人ともルイジアナのケイジャン料理や「コション・ド・レ（子豚の丸焼き）」の伝統に深く根ざした料理人です。店名はフランス語で「豚」を意味し、その名にふさわしく、店先のガラスケースには自家製ブーダン（腸詰め）のとぐろやタッソー（燻製豚肉）の塊、あらゆる種類のピクルスの瓶が並んでいます。

高級レストランではありません。ですが、ニューオーリンズ屈指のサンドイッチを生み出す精肉店カウンター、それがこの店です。

行き方

住所は930 Tchoupitoulas St, Ste Bです。大通りに面した店構えではなく、路地の入り口を目印に探してください。アーネスト・N・モリアル・コンベンションセンターからは歩いてすぐの距離で、セント・チャールズ線の路面電車の停留所からも徒歩10分ほどで気軽に行けます。

フレンチクォーターから向かう場合は、徒歩でおよそ20分、あるいは配車サービスを使えばあっという間です。路上駐車も可能ですがスペースは限られているので、近隣の倉庫街に点在する有料駐車場を利用するのがよいでしょう。

何を注文するか

メニューは豚肉中心ですが、それだけではありません。カウンターのメニューは時期によって多少変わるため、以下は「絶対の定番」というより「間違いのない選択肢」として参考にしてください。

• ムッファレッタ：ニューオーリンズの定番で、自家製パンにオリーブサラダと熟成肉を挟んだもの
• 豚バラ肉のキューバサンド：プレスして焼き上げ、塩気とピクルスのほのかな甘みが効いている
• 薪火焼きの牡蠣ポーボーイ（提供がある場合）：燻製の香りと海の塩味が絶妙なバランス
• ブーダンボール：外はカリッと、中は米と豚肉のやわらかな食感
• コション・ブッチャー・プレート：一つのサンドイッチに決めきれず、少しずつ味わいたいなら自家製シャルキュトリーの盛り合わせがおすすめ

注文はレジで行い、番号札を受け取ってから共用テーブルかバー席に座りましょう。飲み物には地元産のビールと、短めながら充実したワインリストがあり、常連客がランチと一緒に頼むブラッディマリーも人気です。

店内の雰囲気

店内は狭く賑やかですが、それが心地よい活気を生んでいます。小さなテーブルには肉屋の包み紙が敷かれ、カウンターの奥では開放型のキッチンが忙しく音を立て、熟成肉と焼きたてのパンの香りが店中に満ちています。

平日正午から1時半までのランチのピーク時には、席はすべて埋まり、行列が扉の外まで伸びることもあります。ランチを求める地元客と、隣接するコンベンションセンターの合間に立ち寄る来訪者の両方に知られた人気店なので、静かな隠れ家的な雰囲気を期待しない方がよいでしょう。

いつ訪れるべきか

コション・ブッチャーは昼休みなしで毎日営業しているため、訪問の時間を柔軟に選べます。ランチのピークは正午から1時半の間で、特に平日はコンベンションセンターからの人の流れも加わり混み合います。

夕食時は比較的落ち着いており、午後2時から4時ごろの中休みの時間帯に訪れれば、たいてい待たずに席に着けます。週末は一日を通して客足が絶えませんが、火曜日のランチタイムほどの混雑になることはめったにありません。

地元流の楽しみ方

注文と会計はカウンターで行います。テーブルサービスがないため、レジ横の瓶に1～2ドルほどチップを入れるのが習慣となっています。予約という概念自体がなく、誰も気にしていません。そもそも予約制度がないので、その心配も無用です。

• できれば正午の混雑を避けましょう。午後2時から4時ならずっと落ち着いています
• 急いでいるなら、ムッファレッタをテイクアウトで注文するのがおすすめです。持ち運びにも適した包装になっています
• その夜の自炊用に、精肉ケースからタッソーやブーダン、ピクルスなどをいくつか買って帰るのもよいでしょう。地元の人々はここを単なるランチカウンターではなく、専門食材店としても利用しています
• 現金でもカードでも問題なく支払えますが、ピーク時にはレジが一台しかないため、短い行列は覚悟しておきましょう

初めて訪れる人がよくしてしまう失敗は、正午ちょうどに来て「さっと入ってさっと出る」つもりでいることです。訪問時間をたった90分ずらすだけで、行列は短くなり、店内も落ち着き、それでいて味わえるサンドイッチは変わりません。すべてが格段に楽になります。