王室水祭りのボートレース：開催日・チケット・会場（シェムリアップ）

シェムリアップ川に響く櫂の音

茶色い川面に、細長い舟が低く浮かんでいます。舟の上には何十人もの漕ぎ手が2列に並んでひざまずき、一斉に櫂を水へ打ち込みます。舳先の近くでは、誰かが掛け声で漕ぐリズムを取っています。王室水祭りのボートレースとは、つまるところこういうものです。村ごとのチームが彫刻の施された木製の競漕舟に乗り込み、短いコースを全力で漕ぎ抜けます。

2026年の開催日は11月23日〜25日です。国を挙げての祝祭の中心はプノンペンですが、シェムリアップでも同じ日程でボートレースや各種の催しが行われます。シェムリアップの祭りは規模こそ小さいものの、そのぶん水面との距離が近いのが魅力です。舞台となるのは、多くの旅行者にとってアンコール遺跡観光の拠点としておなじみの町です。

ボン・オム・トゥークは何を祝う祭りなのか

この祭りはクメール語で「ボン・オム・トゥーク」と呼ばれ、おおよそ「舟を漕ぐ祭り」という意味です。太陰暦のカドゥック月の満月に行われるため、開催日は毎年変わります。雨季の終わりを告げる祭りでもあります。

開催時期は、この土地ならではの地理的な特徴と結びついています。トンレサップ川は数か月にわたって逆流します。メコン川の増水に押されて、プノンペンの北にある大きな湖へと水が流れ込むのです。祭りの頃になると流れが再び反転し、水は南へと戻っていきます。レースも灯籠も月への供え物も、すべてはこの水の流れの転換を祝うものです。

名前に「王室」と付くことにも意味があります。この祭りは古くからカンボジア王室と深い関わりがあり、ボートレースの伝統はアンコール王朝の王たちに仕えた水軍に由来するとよくいわれます。町から少し北へ行ったアンコール・トムのバイヨン寺院には軍船の浮き彫りがあり、その初期の証拠としてしばしば挙げられています。

舟と漕ぎ手たち

競漕舟は丸木舟や板張りの細長い舟で、大人数が乗り込めるように造られています。舳先を竜やナーガ（蛇神）の形に彩色した舟が多く、漕ぎ手たちはたいていチームカラーのおそろいのシャツを着ています。チームの多くは村や寺院、地区、政府機関などを代表しており、ライバル意識は本物です。

各レースは短く、熱気にあふれています。2艘が並んで競うので、いちばん見応えがあるのはゴール付近です。わずかな差で競り勝つのはどちらか、その瞬間を見届けられます。レースの合間には、各チームがゆっくりとコースを漕ぎ戻ってきます。舟をじっくり眺めるなら、このタイミングが最適です。

アンボックと真夜中の月

レースは祭りの昼の顔です。日が暮れると、主役は月に移ります。ボン・オム・トゥークの夜を彩るのは、次の3つの儀式です。

• サンペア・プレア・カエ：月への礼拝です。満月が高く昇る頃、家族そろって供え物をし、祈りを捧げます。
• アック・アンボック：アンボックを食べる習わしです。アンボックとは、若い米を炒ってから平たく搗いたもので、ふつうはココナッツやバナナと混ぜて食べます。祭りの時期になると、袋詰めにしたものが露店に並びます。
• ロイ・プラティップ：明かりを灯した灯籠を水面に浮かべる行事です。ろうそくを灯した小さな灯籠のこともあれば、大規模な祝祭では電飾をまとった大きな舟が登場することもあります。

旅行者が気軽に参加できるのは、なんといってもアンボックです。カリッとした歯ごたえにほのかな甘み、そしてわずかに香ばしい燻した風味があります。この時期にしか出回らないので、レースを見送る人でも一度は味わってみる価値があります。

川岸へのアクセス

シェムリアップ川は町の中心を北から南へと流れています。プサー・チャー（オールドマーケット）とパブストリートは、川の西岸から歩いて数分の場所にあります。例年、レースと観客が集まるのはこの中心部の川沿いで、そこから少し北にはロイヤル・ガーデンと王宮があります。祭りの当日は、ほとんどの旅行者がホテルから歩くか、トゥクトゥクで向かいます。

シェムリアップでの移動手段といえば、まずトゥクトゥクです。パスアップ（PassApp）やグラブ（Grab）などの配車アプリなら運賃がアプリ上で確定しているので、トゥクトゥクを呼ぶのに利用する旅行者が多くいます。レース中は川の近くで通行止めや渋滞が起きることがあります。そのため、運転手が数ブロック手前で降ろし、そこから歩いて向かうことがよくあります。

飛行機で訪れる場合は、シェムリアップ・アンコール国際空港に到着します。2023年に開港した空港で、町からはかなり離れており、幹線道路を車で1時間ほどかかります。プノンペンからバスやミニバンで来る場合は、ほぼ丸1日かかります。

川岸からの観戦

シェムリアップのボートレース観戦は、スタジアムでのイベントというより、路上のお祭りに近い感覚です。シェムリアップの催しについては、チケット販売の窓口は特に案内されていません。昔から、人混みの隙間さえ見つけられれば、誰でも川岸から観戦できます。観客の一般的な楽しみ方は次のとおりです。

• 場所取り： カンボジアの家族連れは、敷物や軽食を持ち込んで何時間も腰を据えることがよくあります。ゴール付近の手すり沿いの場所から先に埋まっていきます。
• 日差し対策： 11月下旬は乾季の始まりで、川沿いには日陰がほとんどありません。帽子と水は必需品です。日傘を使うときは低めに差すと、後ろの人の視界を遮らずに済みます。
• 食べ物の支払い： 屋台ではたいてい現金払いです。シェムリアップではリエルと米ドルの両方が使われており、小額紙幣を用意しておくとアンボックや串焼きを買うときに便利です。
• 客人としての心得： ボン・オム・トゥークは、何よりもまずカンボジアの国民的な祝祭です。周りの人たちが応援している舟に一緒に声援を送れば、必ず喜ばれます。

見落としがちなマナーがひとつあります。コースの近くに僧侶や来賓が座っている場合は、足先を彼らに向けないようにしましょう。また、写真を撮るために彼らの前に立つのも控えてください。カンボジアでは、こうした振る舞いが多くの旅行者の想像以上に重く受け止められます。

アンコール観光との組み合わせ方

遺跡と祭りのどちらかを選ぶ必要はありません。涼しい早朝にアンコール・ワットやアンコール・トム、タ・プロームを巡り、いちばん暑い時間帯は休憩して、午後に川辺へ戻る旅行者が多くいます。夜は満月の儀式や、プサー・チャー周辺の屋台を楽しむ時間です。

国民の祝日にあたるこの期間は、カンボジアの人々も帰省や旅行に出かけるため、シェムリアップのホテルやゲストハウスは普段以上に混み合います。最も大規模な祭りを体験したい旅行者の中には、連休を分けて過ごす人もいます。1日はシソワット・キー沿いでレースが行われるプノンペンで過ごし、残りの日をシェムリアップで過ごすという過ごし方です。