Cloud Gate: Guía de Viaje de Chicago

Por qué ir

Cloud Gate es una de las obras de arte público más fotografiadas del mundo, y se lo merece. El artista británico Anish Kapoor diseñó esta escultura de acero inoxidable de 110 toneladas y sin uniones visibles para evocar una gota de mercurio líquido, y sus 168 placas pulidas fueron soldadas y pulidas hasta que las costuras desaparecieron por completo, una hazaña de fabricación que tomó más de dos años completar antes de su inauguración en 2006.

La superficie espejada refleja y distorsiona el horizonte de Chicago, incluidos el Aon Center y los árboles de Millennium Park, deformando toda la escena en un panorama de ojo de pez que cambia según la luz, la estación del año y el punto desde donde se mire. Es gratuita, está al aire libre y recompensa incluso una visita breve.

Cómo llegar

Cloud Gate se encuentra en AT&T Plaza, en la sección noroeste de Millennium Park, justo en 201 E Randolph St, Chicago, IL 60602. La estación de tren de cercanías más cercana es Millennium Station, en la línea Metra Electric, prácticamente debajo del parque, pero para el servicio regular de metro (“L”), toma las líneas Red, Blue, Brown, Green, Orange, Purple o Pink hasta la parada Lake (línea Red) o Washington/Wabash, ambas a un paseo de cinco a diez minutos hacia el este.

Varias rutas de autobús del centro circulan por Michigan Avenue y Randolph Street, a una o dos cuadras. Si vas en auto, el Millennium Park Garage, debajo del parque sobre Michigan Avenue, es la opción de estacionamiento más conveniente, con entradas por Columbus Drive y Monroe Street. La escultura se alcanza con una caminata llana y totalmente accesible desde cualquiera de estos puntos: no hay que subir escaleras para llegar a la plaza.

Qué ver y hacer

Lo obvio es caminar alrededor del Bean por completo y luego pasar por debajo. La parte cóncava inferior —a veces llamada el “omphalos”— crea un reflejo arremolinado y caleidoscópico de todos los que están debajo, y es el punto donde la mayoría de los visitantes hacen fila para tomarse una foto. Al rodear el exterior, notarás que la proporción del reflejo cambia: desde el lado este se ve el horizonte de Chicago estirado y delgado; desde el oeste, los árboles y el césped del parque se curvan.

La luz de primera hora de la mañana (justo después del amanecer) ofrece los reflejos más nítidos y con menos gente en el encuadre, mientras que una visita durante la “hora azul”, cuando ya se encienden las luces del horizonte, convierte la superficie en un espejo de tonos cálidos de la ciudad.

Cloud Gate es solo una parada dentro de un parque mucho más grande, así que combínala con otras atracciones cercanas en lugar de tratarla como una visita aislada. La Crown Fountain, con sus proyecciones rotativas de rostros en LED y su estanque reflectante, está a poca distancia caminando hacia el sur y es especialmente animada con niños cuando hace buen tiempo. El Jay Pritzker Pavilion, el escenario diseñado por Frank Gehry, alberga conciertos gratuitos de verano a pocos minutos caminando hacia el oeste.

El ala moderna del Art Institute of Chicago está justo enfrente, cruzando Monroe Street, conectada por el puente peatonal Nichols Bridgeway, lo que facilita combinar una visita al Bean con unas horas de arte.

Cuándo ir

Cloud Gate nunca cierra y no cobra entrada, así que la elección del momento depende de las multitudes y la luz, no de horarios. Las mañanas de días de semana antes de las 9 a.m. son el período más tranquilo; al mediodía y los fines de semana, especialmente en verano, se registran multitudes densas de grupos turísticos y fotógrafos. Las visitas en invierno implican menos gente y un reflejo más frío y austero de un cielo gris de Chicago, mientras que la primavera y el otoño traen un clima más suave y buena luz natural sin la congestión propia del pico del verano.

Si te importa conseguir una foto concreta sin obstáculos, llegar justo con la primera luz del día o poco antes del atardecer te da las mejores probabilidades de tener el primer plano despejado.

Cerca de allí y consejos

Millennium Park es grande, así que usa calzado cómodo para caminar si vas a combinar Cloud Gate con la fuente, el pabellón y el Lurie Garden, justo al sur. Los baños y un centro de visitantes se encuentran en el área de McCormick Tribune Plaza del parque. Como la superficie es de acero pulido, muestra huellas y manchas al instante; por lo general se desaconseja tocarla, y los equipos de mantenimiento la limpian con regularidad, así que no te sorprenda verla acordonada brevemente para su pulido.

Confirma antes de tu visita si hay algún cierre por eventos estacionales en AT&T Plaza, ya que la plaza ocasionalmente alberga pistas de hielo o montajes de festivales que pueden limitar el acceso a la zona inmediata.