Field Museum: Guía de viaje de Chicago (4,7★)

Por qué ir

En cuanto cruzas las puertas norte y entras en Stanley Field Hall, la escala del lugar te golpea antes incluso de que hayas leído un solo cartel. Unos tragaluces situados tres pisos más arriba dejan caer una luz pálida sobre el molde del esqueleto de un titanosaurio que se extiende casi lo largo de un campo de fútbol americano, con el cuello curvándose hacia un entresuelo bordeado de tótems.

Este es el gran truco del Field Museum: no te introduce poco a poco, sino que abre con una sala construida para hacerte sentir diminuto.

Un poco más allá, en su propia galería, se encuentra Sue, el esqueleto de T. rex más grande y completo jamás hallado: doce metros de fósil que el museo compró en una subasta en los años noventa y alrededor del cual ha construido su identidad desde entonces. Ese ejemplar por sí solo, sumado a la enorme variedad de lo que alberga el edificio (momias egipcias, un túnel subterráneo de insectos llamado “Underground Adventure”, leones disecados, meteoritos, piedras preciosas), explica por qué el museo acumula más de 30.000 reseñas en línea con una valoración que se mantiene entre las más altas de los grandes museos de historia natural del país.

Cómo llegar

El museo se encuentra en 1400 S Lake Shore Drive, dentro del Museum Campus de Chicago, compartiendo la franja verde junto al lago con el Shedd Aquarium y el Adler Planetarium. Si te alojas en el centro, el autobús gratuito Museum Campus/CTA #146 o el #130 (de temporada) te dejan cerca de la entrada; si vas en coche, hay un gran estacionamiento de pago justo en el campus, aunque los fines de semana calurosos se llena rápido.

Tanto la parada de Metra en Roosevelt Road como la estación Roosevelt de las líneas Red, Orange y Green de la CTA quedan a unos 15-20 minutos caminando hacia el este, cruzando el parque. El paseo resulta agradable con buen tiempo, pero menos con el viento de enero que sopla desde el lago, así que conviene reservar un servicio de auto si hace frío.

Qué ver

Dedícale tiempo de verdad a Sue: el esqueleto cuenta ahora con su propia galería en el segundo piso, con información sobre cómo fue descubierta en Dakota del Sur y preparada para su exhibición. Desde allí, la exhibición sobre Egipto, en la planta baja, recrea una tumba mastaba que se puede recorrer a pie, con techos bajos y poca luz, rodeada de vitrinas con dos docenas de momias reales.

En el piso de arriba, el Grainger Hall of Gems y la colección de meteoritos premian a quien se tome su tiempo: vitrinas de piedras en bruto y talladas, iluminadas como escaparates de joyería.

Las familias se dirigen sobre todo al Crown Family PlayLab y al recorrido de “Underground Adventure”, donde los pasillos están construidos a una escala ampliada para que uno se sienta del tamaño de un insecto entre raíces y escarabajos gigantes. Reserva al menos tres horas para una primera visita, cuatro si además quieres ver la exhibición especial de pago que rota por las galerías del ala oeste. Conviene revisar qué exhibición está en cartel antes de ir, ya que cambian a lo largo del año.

Cuándo ir

Los patrones de afluencia aquí son bastante predecibles. Tanto entre semana como los fines de semana, el momento más tranquilo va desde la apertura hasta aproximadamente el mediodía, y lo mismo ocurre temprano los fines de semana. La aglomeración llega los fines de semana entre las 11am y las 4pm, cuando coinciden grupos escolares, familias y autobuses turísticos, y tanto el gran salón principal como la galería de Sue se saturan.

Si tu horario lo permite, una mañana de entre semana es, sin duda, el mejor momento para ver las exhibiciones principales sin tener que avanzar entre la multitud.

Cómo visitarlo como un local

Compra las entradas en línea antes de llegar. La fila de admisión general en la puerta puede ser lenta, y llevar el boleto en el teléfono permite ir directo al torniquete de entrada. La mayoría de las exhibiciones aceptan pago sin contacto y billeteras digitales en todo el edificio, incluidos los mostradores de las cafeterías, así que rara vez hace falta efectivo.

En los meses cálidos conviene viajar ligero para evitar la fila del guardarropa; en invierno, en cambio, vale la pena dejar el abrigo pesado ahí, ya que las salas suelen estar bien calefaccionadas.

El error más común entre quienes visitan el museo por primera vez es intentar verlo todo en una sola pasada. El edificio es realmente enorme, con cuatro niveles abiertos al público, así que conviene elegir dos o tres salas (Sue, Egipto y una más a tu elección) en lugar de recorrer los pasillos a toda prisa. Si en un mismo día planeas visitar más de una atracción del Museum Campus, los boletos combinados tipo City Pass pueden ahorrar dinero, aunque conviene confirmar los precios actuales y qué incluyen antes de comprarlos, ya que las ofertas cambian.