클라우드 게이트: 시카고 여행 가이드

가야 하는 이유

클라우드 게이트는 세계에서 가장 많이 사진에 담기는 공공 미술 작품 중 하나이며, 그럴 만한 이유가 있습니다. 영국 예술가 애니시 카푸어(Anish Kapoor)는 110톤에 달하는 이 이음새 없는 스테인리스 스틸 조각품을 액체 수은 방울처럼 보이도록 디자인했으며, 168개의 연마된 패널을 용접하고 다듬어 이음새가 보이지 않게 만들었습니다 — 이는 2006년 헌정식 전까지 2년 넘게 걸린 제작 과정의 결실입니다.

거울처럼 빛나는 표면은 시카고의 스카이라인을 반사하고 왜곡시키는데, 여기에는 에이온 센터(Aon Center)와 밀레니엄 파크의 나무들도 포함됩니다. 전체 풍경이 어안렌즈로 찍은 듯한 파노라마로 변형되며, 빛과 계절, 서 있는 위치에 따라 그 모습이 달라집니다. 무료이고 야외에 있으며, 짧게 둘러봐도 충분히 만족스럽습니다.

가는 방법

클라우드 게이트는 밀레니엄 파크(Millennium Park) 북서쪽 구역의 AT&T 플라자(AT&T Plaza)에 있으며, 정확한 주소는 201 E Randolph St, Chicago, IL 60602입니다. 가장 가까운 통근열차 정류장은 메트라 일렉트릭 라인(Metra Electric line)의 밀레니엄 스테이션(Millennium Station)으로, 공원 바로 아래에 위치합니다. 하지만 일반적인 “L” 열차를 이용한다면, 레드, 블루, 브라운, 그린, 오렌지, 퍼플, 핑크 라인을 타고 Lake역(레드 라인) 또는 Washington/Wabash역에서 내려 동쪽으로 5~10분 걸으면 됩니다.

미시간 애비뉴(Michigan Avenue)와 랜돌프 스트리트(Randolph Street)를 따라 여러 시내버스 노선이 한두 블록 내에서 운행됩니다. 운전해서 갈 경우, 공원 아래 미시간 애비뉴에 있는 밀레니엄 파크 주차장(Millennium Park Garage)이 가장 편리하며, 콜럼버스 드라이브(Columbus Drive)와 몬로 스트리트(Monroe Street) 쪽 입구를 이용할 수 있습니다. 이 조각품은 어느 경로로 오든 평지에서 완전히 접근 가능하며, 광장까지 가는 데 계단이 필요하지 않습니다.

볼거리와 활동

가장 기본적인 코스는 빈(Bean) 주위를 한 바퀴 돈 다음, 그 아래로 걸어 들어가는 것입니다. “옴파로스(omphalos)“라고도 불리는 오목한 하단부는 그 아래에 서 있는 모든 사람들을 소용돌이치는 만화경 같은 반사 이미지로 만들어내며, 대부분의 방문객이 이곳에서 사진을 찍기 위해 줄을 섭니다. 외부를 돌다 보면 반사되는 풍경의 비율이 달라지는 것을 알아챌 수 있습니다 — 동쪽에서는 시카고 스카이라인이 얇게 늘어진 모습으로 비치고, 서쪽에서는 공원의 나무와 잔디가 곡선으로 휘어져 보입니다.

이른 아침(해가 뜬 직후)의 빛은 사람이 적게 나오면서도 가장 깨끗한 반사를 보여주며, 스카이라인 조명이 켜지는 블루 아워(blue hour)에 방문하면 표면이 도시를 비추는 따뜻한 톤의 거울로 변합니다.

클라우드 게이트는 훨씬 더 넓은 공원 안의 한 지점일 뿐이므로, 단독으로 방문하기보다는 주변 명소와 함께 묶어서 계획하는 것이 좋습니다. 회전하는 LED 얼굴 영상과 반사 연못이 특징인 크라운 파운틴(Crown Fountain)은 남쪽으로 조금만 걸으면 되며, 특히 따뜻한 계절에는 아이들과 함께 온 가족들로 활기가 넘칩니다. 프랭크 게리(Frank Gehry)가 설계한 야외 공연장인 제이 프리츠커 파빌리온(Jay Pritzker Pavilion)에서는 서쪽으로 몇 분만 걸으면 무료 여름 콘서트를 즐길 수 있습니다.

시카고 미술관(Art Institute of Chicago)의 현대미술관(modern wing)은 몬로 스트리트(Monroe Street) 바로 건너편에 있으며, 니콜스 브릿지웨이(Nichols Bridgeway) 보행자 다리로 연결되어 있어, 빈(Bean) 방문과 함께 몇 시간 동안 미술 작품을 감상하기에도 좋습니다.

언제 가야 할까

클라우드 게이트는 문을 닫지 않고 입장료도 없기 때문에, 방문 시간을 정할 때 고려할 것은 개장 시간이 아니라 인파와 빛입니다. 평일 오전 9시 이전이 가장 한산한 시간대이며, 낮 시간대와 주말, 특히 여름철 주말에는 관광객과 사진가들로 붐빕니다. 겨울에 방문하면 사람은 적지만 시카고의 흐린 하늘이 반사되어 좀 더 차갑고 선명한 색조를 볼 수 있고, 봄과 가을에는 여름철 성수기의 혼잡함 없이 온화한 날씨와 좋은 자연광을 즐길 수 있습니다.

방해받지 않는 사진을 꼭 찍고 싶다면, 개장 직후의 첫 빛이 비칠 때나 해질 무렵 조금 전에 도착하는 것이 전경에 사람이 없을 가능성이 가장 높습니다.

주변 명소 및 팁

밀레니엄 파크는 규모가 크므로, 크라운 파운틴, 파빌리온, 그리고 바로 남쪽의 루리 가든(Lurie Garden)까지 함께 둘러볼 계획이라면 걷기 편한 신발을 신으세요. 화장실과 방문자 센터는 공원의 매코믹 트리뷴 플라자(McCormick Tribune Plaza) 구역에 있습니다. 표면이 연마된 스틸이라 지문과 얼룩이 바로 눈에 띄기 때문에, 만지는 것은 대체로 권장되지 않으며 관리팀이 정기적으로 청소를 진행하므로, 잠깐 동안 광택 작업을 위해 줄로 막혀 있는 모습을 보게 될 수도 있습니다.

AT&T 플라자에서는 때때로 아이스 스케이트장이나 축제 행사가 설치되어 해당 구역 접근이 제한될 수 있으니, 방문 전에 계절별 행사로 인한 임시 폐쇄 여부를 확인하는 것이 좋습니다.