필드 박물관: 시카고 여행 가이드 (4.7★)

가야 하는 이유

북쪽 출입문을 지나 스탠리 필드 홀(Stanley Field Hall)에 들어서는 순간, 라벨 한 줄 읽기도 전에 이 공간의 규모에 압도당하게 됩니다. 3층 높이의 채광창에서 쏟아지는 은은한 빛이 축구장 길이에 가까운 티타노사우루스 골격 복제품 위로 내려앉고, 그 목은 토템폴이 늘어선 중이층을 향해 곡선을 그리며 뻗어 있습니다. 필드 박물관은 관람객을 서서히 몰입시키지 않습니다. 처음부터 스스로가 얼마나 작은 존재인지 느끼게 만드는 공간으로 시작하는 것, 이것이 이 박물관의 큰 매력입니다.

한쪽에는 이제 자신만의 전시관을 갖게 된 수(Sue)가 있습니다. 지금까지 발견된 것 중 가장 크고 완전한 형태를 갖춘 티라노사우루스 렉스 골격으로, 40피트에 달하는 이 화석은 1990년대에 박물관이 경매를 통해 구입한 이후 박물관 정체성의 중심축이 되어 왔습니다. 이 하나의 표본만이 아니라 이집트 미라, 지하 세계를 체험하는 “언더그라운드 어드벤처(Underground Adventure)” 벌레 터널, 박제된 사자, 운석, 보석에 이르기까지 이 건물 안에 담긴 방대한 규모야말로 온라인에서 3만 건이 넘는 방문 후기가 쌓이고, 대도시 자연사 박물관 가운데 최상위권 평점을 유지하는 이유입니다.

가는 방법

박물관은 시카고 뮤지엄 캠퍼스(Museum Campus) 내 1400 S Lake Shore Drive에 위치해 있으며, 셰드 수족관(Shedd Aquarium), 애들러 천문관(Adler Planetarium)과 호숫가 녹지 공간을 함께 씁니다. 시내에서 출발한다면 무료로 운행되는 뮤지엄 캠퍼스/CTA #146번 버스나 (계절 운행) #130번 버스를 타면 입구 근처에서 내릴 수 있습니다. 자동차로 이동할 경우 캠퍼스 내에 대형 유료 주차장이 있지만, 날씨 좋은 주말에는 금세 만차가 됩니다.

메트라(Metra) 루스벨트 로드(Roosevelt Road) 정류장과 CTA 레드/오렌지/그린 라인의 루스벨트(Roosevelt)역 모두 공원을 가로질러 동쪽으로 15~20분 정도 걸으면 도착합니다. 날씨가 좋을 때는 걷기 좋은 길이지만, 1월에 호수에서 불어오는 찬바람이 있을 때는 걷기 힘들 수 있으니 추운 날에는 차량 공유 서비스를 이용할 예산도 마련해 두는 것이 좋습니다.

무엇을 볼까

수(Sue)에게는 충분한 시간을 할애하세요. 이 골격은 이제 2층에 자신만의 전시관을 갖고 있으며, 사우스다코타에서 발견되어 전시용으로 준비되기까지의 과정을 함께 설명해 줍니다. 그다음 1층의 이집트 전시로 가면 실제로 걸어서 통과할 수 있는 마스타바 무덤이 재현되어 있는데, 어둡고 천장이 낮은 이 공간 주변 진열장에는 진짜 미라 스물네 구가 전시되어 있습니다. 위층에 있는 그레인저 보석관(Grainger Hall of Gems)과 운석 컬렉션은 천천히 둘러볼 가치가 있습니다. 원석과 가공된 보석들이 마치 보석상 진열창처럼 조명을 받고 있는 진열장들이 이어집니다.

가족 단위 방문객들은 크라운 패밀리 플레이랩(Crown Family PlayLab)과 걸어서 체험하는 “언더그라운드 어드벤처”를 특히 좋아합니다. 이곳은 통로가 실제보다 크게 설계되어 있어, 거대한 뿌리와 딱정벌레 사이에서 마치 곤충이 된 듯한 기분을 느낄 수 있습니다. 첫 방문이라면 최소 3시간은 잡아야 하고, 서쪽 전시관에서 돌아가며 열리는 유료 특별전까지 보고 싶다면 4시간을 계획하세요. 특별전은 시기에 따라 계속 바뀌므로 방문 전에 현재 어떤 전시가 열리고 있는지 확인하는 것이 좋습니다.

언제 갈까

이곳의 혼잡도 패턴은 비교적 예측하기 쉽습니다. 평일과 주말 모두 개장 시간부터 정오 무렵까지가 가장 한산하며, 주말 이른 시간대도 마찬가지입니다. 혼잡함은 주말 오전 11시부터 오후 4시 사이에 절정을 이루는데, 이 시간대에는 학생 단체, 가족 단위 방문객, 관광버스 손님들이 한꺼번에 몰려들면서 메인 홀과 수(Sue)의 전시관 모두 병목 현상이 생깁니다. 일정을 조율할 수 있다면 평일 오전이야말로 인파에 밀리지 않고 주요 전시를 관람할 수 있는 최적의 시간대입니다.

현지인처럼 관람하는 법

미리 온라인으로 티켓을 구매해 두세요. 현장 일반 입장권 줄은 대기 시간이 길 수 있지만, 모바일 티켓이 있으면 곧바로 입구 개찰구로 향할 수 있습니다. 카페 카운터를 포함해 건물 내 대부분의 전시관에서 탭 결제와 모바일 페이를 사용할 수 있어 현금이 거의 필요 없습니다. 따뜻한 계절에는 짐을 가볍게 챙겨 코트 보관소 줄을 건너뛰는 것이 좋고, 겨울철에는 전시관 내부가 따뜻하게 유지되므로 두꺼운 코트를 맡기고 몇 분을 절약하는 편이 낫습니다.

처음 방문하는 사람들이 가장 많이 하는 실수는 한 번에 모든 것을 다 보려고 하는 것입니다. 이 건물은 공개된 층만 4개 층에 이를 정도로 정말 거대하기 때문에, 전시관 사이를 정신없이 오가기보다는 수(Sue), 이집트관, 그리고 원하는 전시관 한 곳 정도로 두세 곳을 골라 집중하는 것이 좋습니다. 하루에 뮤지엄 캠퍼스 내 여러 명소를 함께 방문할 계획이라면 시티패스(City Pass) 형태의 통합 티켓으로 비용을 아낄 수 있지만, 구성 내용과 가격은 수시로 바뀌므로 구매 전에 반드시 최신 정보를 확인하세요.