ネイビー・ピア(Navy Pier):シカゴ旅行ガイド

このガイドについて: 編集者によるレビュー済み、AIアシスタントを活用して作成。事実情報はGoogle Placesのライブデータから取得しており、画像はライセンス取得済みまたはパブリックドメインのものです。詳しくは編集方針をご覧ください。

なぜ訪れるべきか

入り口にたどり着く前から、その空気の変化を感じ取れるはずです——人混みが密度を増し、湖からの風が強まり、そしてミシガン湖(Lake Michigan)が地平線まで広がるとともに、背後にスカイラインが一気に開けます。ネイビー・ピア(Navy Pier)は水上へほぼ1マイルにわたって突き出ており、単一のアトラクションというよりは、一つの完結した街区のような存在です。遊園地のアトラクション、ステンドグラス美術館、整形庭園、レストラン、観光船が並ぶマリーナ、そして——メモリアルデーからレイバーデーにかけてのほとんどの晩には——湖上を照らす花火まで揃っています。この桟橋は1916年に貨物・レクリエーション用として建設され、その後両世界大戦中には海軍の訓練施設としても使われました。実用性とレジャーという二つの側面は、今もその構造に色濃く残っています。

アクセス方法

桟橋は600 E Grand Aveに位置し、ストリータービル(Streeterville)の東端にあたるため、マグニフィセント・マイル(Magnificent Mile)からも歩きやすく、ミシガン・アベニュー(Michigan Avenue)からは徒歩約15〜20分です。乗り物を利用したい場合は、CTAバス29番(Navy Pier行き)や、無料のシカゴ・ウォーター・タクシー(Chicago Water Taxi)、季節限定運行のネイビー・ピア・トロリー(ループ発)がいずれも入り口すぐの場所まで運んでくれます。CTA電車を利用する場合は、レッドライン(Red Line)でグランド/ステート駅(Grand/State)まで行き、東へ徒歩15〜20分歩くか、夏季であればそこから無料トロリーに乗り換えることもできます。車で来る場合は駐車場料金が週末にかけて急激に上がるため、夜遅くの訪問でない限りは公共交通機関か徒歩の方が楽な選択肢です。

見どころ・楽しみ方

基本的な見どころを一通り回るだけでも、少なくとも2時間は見ておきましょう。高さ200フィートのセンテニアル・ホイール(Centennial Wheel、ロンドン・アイに相当するネイビー・ピアの観覧車で、密閉式ゴンドラのおかげで1月でも快適に楽しめます)への乗車、ファミリー・パビリオン(Family Pavilion)の下層に位置するスミス・ステンドグラス美術館(Smith Museum of Stained Glass Windows)の散策、そしてショッピング目的でなくても立ち寄る価値のある、ヤシの木が茂る6階建てのガラス張りアトリウム、クリスタル・ガーデンズ(Crystal Gardens)は外せません。ボート好きなら、南側の桟橋から出発する建築クルーズや、帆船ウィンディ(Windy)でのセーリングも楽しめます。ファミリー層にはメリーゴーランド、ミニゴルフ、IMAXシアターが人気で、子ども連れならシカゴ・チルドレンズ・ミュージアム(Chicago Children’s Museum)も同じ敷地内にあります。食事はカウンターでの軽食から、湖を眺めながらの本格的なレストランまで幅広く揃っていますが、ここに隠れた名店があるわけではなく、観光地価格を覚悟してください。それでも東向きのパティオから見る夕焼けの眺めは、その価格に見合う価値があります。

訪れるべき時期

ネイビー・ピア(Navy Pier)は年中無休で、月曜から木曜は11時〜20時、金曜・土曜は11時〜22時、日曜は11時〜21時に営業しています。冬に訪れる場合は一部のライドやアトラクションが季節限定営業となるため、事前にオンラインで営業時間を確認しておく価値があります。ここは中西部でも有数の人気観光地であり、常に混雑していることを踏まえると、最も落ち着いているのは開園直後の11時ちょうど、あるいは日帰り客が帰り始める平日の18時以降です。週末は特に夏の花火が予定されている日には、午後早い時間から夜まで人混みが続きます。

地元流の楽しみ方

ここはあくまで大規模で賑やかな観光名所であり、地元民の憩いの場ではないため、賢いやり方は混雑を無視するのではなく、それを前提に計画を立てることです。センテニアル・ホイールやボートツアーは、時間指定チケットを事前にオンラインで購入しておきましょう。夏の午後には、当日券の列だけで予定外の45分を費やしてしまうこともあります。ほとんどの飲食店やチケット販売所はカード払いやモバイル決済に対応しているため、現金を用意しておく必要はありません。花火をどうしても見たいという場合、打ち上げは通常遅めの時間になります(季節や曜日によって変わるためスケジュールを確認してください)。開始直前に人混みをかき分けるのではなく、桟橋の東端で少なくとも30〜45分前には場所を確保しておきましょう。初めて訪れる人が最もやりがちな失敗は、ネイビー・ピアをただの30分程度の写真撮影スポットとして扱ってしまうことです。ここはゆっくりとしたペースで巡ってこそ真価を発揮する場所で、ショップが立ち並ぶエリアを過ぎた東の端まで行くと、人混みが薄れ、湖の景色が本当の意味で開けてきます。服装は重ね着がおすすめです。桟橋は風にさらされる立地のため、シーズンの端境期であっても、湖から吹く風でダウンタウンより10度ほど寒く感じることがあります。