チェルシー・マーケット:ニューヨーク旅行ガイド(4.6★)

訪れる理由

9番街(9th Avenue)から飾り気のない工業的なドアをくぐって中に入ると、まず漂ってくるのが香りだ——発酵中のパン生地、塩漬けのロックス、ローストしたガーリック……それらが、あえてそのまま残された、むき出しのレンガや吊り下がる配管、古い工場のダクトの下に層をなしている。ここはかつてナショナル・ビスケット・カンパニー(National Biscuit Company)の複合施設で、1912年にオレオが生まれた場所でもある。マーケットは、その歴史をきれいに削り落とすことをしていない。

鉄骨には今も古い工場の標示が刻まれたままだ。床の一部には浅い水路が走っており、これは建物本来の荷物運搬用トンネルの名残だという。ゼロから作られたフードホールというより、チーズ専門店やラーメンカウンターに徐々に「占拠」されていった工場、という雰囲気が漂う。

見どころ・食べどころ

メインの通路は市街1ブロックをまるごと貫いており、ここでは「食事をする」というより「食べ歩く」感覚だ——あるカウンターでロブスターロールを、別の店で新鮮なブラータチーズを一すくい、さらに数店先のベーカリーケースからババカを一切れ、といった具合に。ロス・タコス・ナンバーワン(Los Tacos No. 1)はアル・パストールを求める行列が絶えず、ロブスター・プレイス(The Lobster Place)は生の魚介を出すカウンターと、サーモンなどを買って自宅で調理できる本格的な魚市場の二役を兼ねている。

サラベス・ベーカリー(Sarabeth’s Bakery)、ニューヨーク製の食料品がぎっしり詰まったギフトバスケット店のチェルシー・マーケット・バスケッツ(Chelsea Market Baskets)、そして本格的な調理器具を求める人向けのバワリー・キッチン・サプライズ(Bowery Kitchen Supplies)も、このゆったりとした散策の一部だ。柱にはかつての工場の標示がボルトで留められたまま残っており、鉄細工や古い貨物用エレベーターのドアの一部も、博物館の展示品としてではなく、今も機能する装飾としてそのまま残されている。

アクセス

マーケットは9番街75番地(75 9th Ave)、15丁目と16丁目の間、ミートパッキング・ディストリクト(Meatpacking District)とウエスト・チェルシー(West Chelsea)の境界あたりに位置している。A/C/E線の14丁目駅(14th Street)とL線の8番街駅(8th Avenue)からは、どちらも徒歩5分以内——8番街(8th Avenue)側の出口を出て、西・北方向へ歩く。ウエストサイドの1系統18丁目駅(18th Street)からでも行けるが、少し距離がある。

すでにハイライン(High Line)を歩いているなら、この公園の南側入口はほぼ通りの向かいにあるため、別の目的地としてではなく自然な立ち寄り先になる。

訪れるタイミング

混雑パターンは週の中でほぼ一定しているため、本当に変わってくるのは曜日ではなく時間帯だ。週末の午後1時から午後7時は通路がベビーカーなども含めてボトルネック状態になるので、店をただ通り過ぎるのではなくしっかり見て回りたいなら、午後1時より前に到着するか、夕食どきの混雑が落ち着いた夜の時間に立ち寄るのがいい。

平日の午前中も同様に落ち着いた時間帯で、全体的に最も訪れやすい。店の準備中でカウンターの空きも多い。

地元流の楽しみ方

一か所でしっかり座って食事をしようという発想は捨てよう——ここの醍醐味は、歩きながら3、4のカウンターで少量ずつ料理を買い集め、自分の席を探し回るのではなく、通路の中央付近にある共有のコミュナルテーブルで立ったまま、あるいは腰掛けて食べることにある。ほとんどの店が今ではカードやタッチ決済に対応しているが、いくつかの小さな専門店では現金のみという場合もあるので、少し現金を持っておくといい。

チップは通常のカウンターサービスの慣習に従えばよく、瓶に1〜2ドル程度で十分——レストラン並みのパーセンテージは必要ない。タコスやロブスターのカウンターは行列が長く見えても回転が速いので、列を見て諦める必要はない。たいてい待ち時間は15分ではなく5分程度だ。初めて訪れる人がよくやってしまう間違いは、ハイライン(High Line)へ向かう途中のちょっとした撮影スポットとして扱ってしまうこと。

建物は入口から見えるより奥行きも長さもあるので、しっかり時間を取ろう。メインの通路を一度歩くだけでは見落としがちな、店が並ぶ脇の小さな一角もある。

合わせて訪れたい周辺スポット

通りの向かいにあるハイライン(High Line)の南側入口のほかにも、そのトレイルの起点から数ブロック南にはホイットニー美術館(Whitney Museum)があり、そこからさらに北へ向かうと、ギャラリーが密集するウエスト・チェルシー(West Chelsea)のアートエリアが広がっている。食事、散策、アートを大きく行き来せずに組み合わせられる午後を過ごすうえで、このマーケットはちょうどいい起点になる。