オーシャン・プライム：ニューヨークで食事するなら（4.6★）

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第一印象

ウエスト52丁目(West 52nd Street)の通りから足を踏み入れると、ドアマンの背丈ほどの控えめなファサードの奥に、黒とゴールドを基調にした艶やかで奥行きのある空間が広がります。ワインがずらりと並ぶ大理石のロングバー、店内を照らす低めの灯りがステーキナイフやシャンパングラスをきらりと光らせる——ミッドタウンでの商談ディナーや、誰かの記念日（会社の経費で払うような）にぴったりの空間です。テーブルが埋まってくると、氷入りのワインクーラーがぶつかる音、低く響く商談の声、時折シャンパンのコルクが弾ける音などで一気に賑やかになりますが、オフピークの時間帯はほとんど静まり、聞こえるのはオープンキッチンの受け渡し口の音と、バーテンダーが茶色い液体入りのロックグラスを仕上げる気配だけです。

立地

オーシャン・プライムは123 W 52nd Stにあり、シックスアベニュー(Sixth Avenue)とセブンスアベニュー(Seventh Avenue)の間、ミッドタウン・マンハッタン(Midtown Manhattan)の中心に位置しています。ラジオシティ・ミュージックホール(Radio City Music Hall)やニューヨーク近代美術館（MoMA）、冬場はロックフェラーセンター(Rockefeller Center)のスケートリンクまで徒歩圏内です。最寄り駅は1系統(1 train)の50丁目駅(50th Street)で、徒歩約2分。B/D/E系統の7th Ave–53rd St駅、N/Q/R/W系統の49th Street駅も徒歩5〜6分程度です。ブロードウェイのマチネ観劇後や近隣のオフィスビルからであれば、タクシーを使わずに歩いて立ち寄れる立地です。

テーブルに並ぶ料理

品質にこだわった王道メニューを、ステーキとシーフードの両軸で展開しています。チョップハウス側では骨付きフィレやドライエイジングのストリップロインが、ラウバー側ではオイスター、ジャンボシュリンプ、キングクラブを盛り込んだ冷製シーフードタワーが楽しめ、さらに市場から届く旬の魚料理もローテーションで登場します。カラマリやロブスター&クラブのトッツはシェア用の前菜として多くのテーブルに並ぶ定番メニュー。ワインリストはカリフォルニア産カベルネからシャンパンまでと幅広く、ソムリエやサーバーにグラスワインのペアリングを相談する時間を取る価値があります。ポーションはたっぷりめ、盛り付けは実験的というより王道スタイルで、厨房が目指しているのはサプライズよりも一貫した安定感——これほど洗練された空間には、まさにふさわしい姿勢です。

いつ行くべきか

オーシャン・プライムは月曜〜金曜、午前11時30分にランチ営業を開始し、その日は午後10時まで営業しています。週末はディナーのみの営業に切り替わり、土曜は午後4時開店（午後10時まで）、日曜も午後4時開店（午後9時まで）です。店内が最も落ち着いた雰囲気で楽しめるのは、月曜〜金曜のランチ開店直後、午前11時30分〜正午の時間帯——席は取りやすく、厨房もまだ余裕があります。週末は午後4時の開店直後から比較的静かな時間が続きますが、その落ち着きは長くは続かず、徐々に混み合って土曜・日曜の午後5〜9時が週間で最も忙しい時間帯になります。週末しか行けない場合は、午後4時の開店直後に入るか、それ以降は待ち時間を見込んでおきましょう。

現地流の楽しみ方

予約は必須級です——このように評判が良く、立地も良いレストランは、週末のプライムタイム（特に午後7〜8時30分）の席が数日前から埋まってしまい、当日の予約なし入店だとバーシートのみになることが多いです。常連客はバーやラウンジを単なる「待ち場所」ではなく、正式な食事の場として活用しています。メニューはフルで楽しめ、少しカジュアルな雰囲気で、提供もスピーディーな傾向があります。支払いは米国の一般的なレストランと同様、カード払いが基本で、税抜き金額の18〜20%のチップを渡すのがニューヨークの高級店としての通例です。ジャケット必須ではありませんが、店内はビジネスカジュアルからきちんとした装いが中心なので、ショートパンツやスニーカーだとやや浮いてしまうかもしれません。初めて訪れる人がよくやってしまう失敗は、金曜や土曜の午後6時や7時頃に予約なしで訪れ、なんとか席が見つかるだろうと思い込んでしまうことです——実際にはそうはいきません。ランチタイムに訪れるか、週末の開店直後に行けば、待ち時間なしで同じ厨房・同じ空間を楽しめます。

前後に立ち寄るなら

ロックフェラーセンター(Rockefeller Center)やラジオシティ(Radio City)、シックスアベニュー(Sixth Avenue)沿いのオフィス街のすぐ近くに位置するため、オーシャン・プライムはミッドタウンでの他の予定と組み合わせやすいスポットです。午後8時開演のブロードウェイ公演前の観劇前ディナー（平日は午後10時までの営業なので余裕を持って利用できます）や、MoMA見学の後、数ブロック東での遅めのランチにもぴったりです。セント・パトリック大聖堂(St. Patrick’s Cathedral)やトップ・オブ・ザ・ロック展望台(Top of the Rock)もいずれも徒歩10分圏内にあり、わざわざ足を運ぶというよりも、この街での半日観光の拠点として自然に組み込みやすいスポットです。