네이비 피어(Navy Pier): 시카고 여행 가이드

가야 하는 이유

입구에 다다르기도 전에 분위기가 달라지는 것을 느낄 수 있다. 인파가 점점 두꺼워지고, 호수 바람이 강해지며, 등 뒤로 스카이라인이 펼쳐지는 동시에 미시간 호(Lake Michigan)가 지평선까지 시원하게 뻗어 나간다. 네이비 피어(Navy Pier)는 물 위로 거의 1마일 가까이 뻗어 있는 부두로, 단일한 하나의 명소라기보다는 작은 독립 구역에 가깝다. 놀이기구가 있는 유원지, 스테인드글라스 박물관, 정형 정원, 레스토랑, 투어 보트로 가득한 마리나, 그리고 메모리얼 데이(Memorial Day)부터 레이버 데이(Labor Day)까지 거의 매일 저녁 호수 위로 펼쳐지는 불꽃놀이까지 갖추고 있다.

1916년 화물 및 레크리에이션용 부두로 건설되었고, 이후 두 차례 세계대전 동안에는 해군 훈련 시설로도 쓰였는데, 실용성과 여가라는 이중적 성격이 지금도 그 골격에 그대로 남아 있다.

가는 방법

부두는 600 E Grand Ave, 스트리터빌(Streeterville) 동쪽 끝에 자리하고 있어 매그니피센트 마일(Magnificent Mile)에서 걸어가기에도 좋다. 미시간 애비뉴(Michigan Avenue)에서 약 15~20분 거리다. 대중교통을 이용하고 싶다면 CTA 버스 29번(Navy Pier 노선)이나 무료로 운영되는 시카고 수상 택시(Chicago Water Taxi), 네이비 피어 트롤리(계절 운행, 루프 지역 출발)를 타면 입구 바로 앞에 내려준다. CTA 열차를 이용한다면 레드 라인(Red Line)을 타고 그랜드/스테이트(Grand/State) 역에서 내려 동쪽으로 약 15~20분 걸으면 되고, 여름철에는 그곳에서 무료 트롤리로 갈아탈 수도 있다. 직접 운전해서 갈 경우 주차장 요금이 주말에는 특히 빠르게 올라가므로, 늦은 밤에 가는 것이 아니라면 대중교통이나 도보가 더 편한 선택이다.

볼거리와 즐길 거리

기본적인 것만 둘러보는 데도 최소 2시간은 잡아야 한다. 높이 200피트의 센테니얼 휠(Centennial Wheel, 런던 아이(London Eye)에 해당하는 시카고판 관람차로, 밀폐형 곤돌라 덕분에 1월에도 탈 만하다)을 타보고, 패밀리 파빌리온(Family Pavilion) 하층에 자리한 스미스 스테인드글라스 창문 박물관(Smith Museum of Stained Glass Windows)을 둘러본 뒤, 크리스털 가든(Crystal Gardens)의 6층 높이 유리 온실 속 야자수 정원도 놓치지 말자. 쇼핑을 하지 않더라도 잠깐 들러볼 만하다.

보트를 좋아한다면 남쪽 선착장에서 건축 투어 크루즈를 타거나 범선 윈디(Windy)호를 타고 항해를 즐길 수도 있다. 가족 단위 여행객은 회전목마, 미니 골프, IMAX 극장으로 발길이 향하며, 아이와 함께라면 시카고 어린이 박물관(Chicago Children’s Museum)도 부두 내에 있다. 음식은 간단한 카운터 서비스부터 호수 전망을 즐기며 앉아서 먹는 레스토랑까지 다양하다. 이곳에 숨겨진 맛집 같은 건 없으니 관광지 가격을 각오해야 하지만, 해 질 녘 동쪽으로 향한 테라스에서 바라보는 풍경만큼은 그 값어치를 한다.

언제 가야 할까

네이비 피어(Navy Pier)의 운영 시간은 계절에 따라 달라지고, 일부 놀이기구와 명소는 계절 한정으로 운영되므로 방문 전 온라인으로 확인해보는 것이 좋다. 이곳은 중서부에서 가장 많은 사람이 찾는 명소 중 하나로 늘 붐비는 곳이니만큼, 가장 한산한 시간대는 개장 직후이거나 평일 저녁 당일치기 관광객들이 빠져나가기 시작하는 이른 저녁 무렵이다. 주말, 특히 여름 불꽃놀이가 예정된 날에는 이른 오후부터 인파가 몰리기 시작해 어두워진 뒤까지도 계속 붐빈다.

현지인처럼 즐기는 방법

이곳은 현지인의 아지트라기보다는 명백히 크고 붐비는 관광 명소이므로, 인파가 없는 척하기보다는 그것을 감안해 계획을 세우는 편이 현명하다. 센테니얼 휠(Centennial Wheel)이나 보트 투어는 미리 온라인으로 시간대 지정 티켓을 구매해두자. 여름철 오후에는 현장 대기줄만으로도 미처 계산에 넣지 못한 45분을 허비할 수 있다. 대부분의 음식점과 매표소는 카드와 모바일 결제를 받으니 현금을 따로 준비할 필요는 없다. 불꽃놀이를 꼭 보고 싶다면 보통 늦은 시간에 시작하니(일정은 계절과 요일에 따라 다르므로 미리 확인하자), 시작 직전에 인파를 헤치고 다니기보다는 최소 30~45분 전에 미리 부두 동쪽 끝에 자리를 잡는 편이 낫다.

초행자들이 가장 흔히 저지르는 실수는 네이비 피어를 30분짜리 사진 촬영 명소쯤으로 여기는 것이다. 이곳은 천천히 둘러볼수록 그 진가가 드러나며, 대부분의 상점을 지나 훨씬 동쪽 끝까지 가야 비로소 인파가 줄고 호수의 진짜 풍경이 펼쳐진다. 옷은 겹쳐 입는 것이 좋다. 부두는 사방이 트여 있어 환절기에도 호수에서 불어오는 바람 때문에 도심보다 체감온도가 10도가량 낮을 수 있다.