메디나 사원(Medinah Temple): 시카고 여행 가이드 (4.2★)

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가볼 만한 이유

메디나 사원(Medinah Temple)은 가이드 투어를 위해 찾는 곳이 아닙니다 — 애초에 투어가 존재하지 않으니까요. 이곳을 찾는 이유는 인도를 걷다가 문득 마주치는 반전의 순간, 즉 리버 노스(River North)의 평범한 상점들 사이로 양파 모양의 돔과 말굽형 아치, 유약 처리된 테라코타로 이루어진 무어 리바이벌(Moorish Revival) 양식의 환상적인 건물이 불쑥 솟아오르는 그 순간 때문입니다.

1912년 프리메이슨 계열 단체인 슈라이너스(Shriners)를 위해 지어진 이 건물은 한때 콘서트와 서커스가 열렸고, 심지어 무대 위에 코끼리가 오르기도 했습니다. 오늘날 그 외관은 시카고의 랜드마크로 남아 있으며, 내부는 블루밍데일스 홈 & 퍼니처(Bloomingdale’s Home & Furniture) 매장으로 개조되었습니다.

실제로 보게 되는 것

진짜 볼거리는 외관입니다. 줄무늬 벽돌과 테라코타로 이루어진 파사드, 초승달 장식이 얹힌 미나렛(첨탑), 그리고 미드웨스트보다는 마라케시에 더 어울릴 법한 아라베스크 장식을 위로 올려다보세요.

안으로 들어서면 그 대비가 묘하게 매력적으로 다가옵니다. 한때 4,200석 규모의 공연장이었던 공간 아래로 지금은 가구와 조명 매장이 자리하고 있는데, 잘 살펴보면 옛 프로시니엄(무대 아치)과 상층 발코니의 흔적을 공간 곳곳에서 여전히 찾아볼 수 있습니다.

가는 방법

메디나 사원(Medinah Temple)은 리버 노스(River North) 지역 초입인 600 N Wabash Ave에 위치해 있으며, 강에서 북쪽으로 몇 블록 떨어져 있고 루프(Loop) 지역에서도 걸어가기 좋은 거리입니다.

• 레드 라인(Red Line): 그랜드/스테이트(Grand/State)역, 동쪽으로 도보 약 5분
• 브라운(Brown), 퍼플(Purple), 오렌지(Orange), 핑크(Pink) 라인: 머천다이즈 마트(Merchandise Mart) 또는 워싱턴/웰스(Washington/Wells)역, 도보로 약 10~12분
• 미시간 애비뉴(Michigan Avenue)에서 도보로: 그랜드(Grand) 또는 오하이오(Ohio) 거리를 따라 서쪽으로 5~8분

리버 노스(River North) 지역 주차는 미터기 방식의 노상 주차이거나 요금이 비싼 주차장뿐이니, 도보나 대중교통을 이용하는 편이 훨씬 간편합니다.

언제 가야 할까

이 건물은 매장 운영시간을 따릅니다: 월요일부터 금요일, 오전 9시부터 오후 5시까지. 토요일과 일요일은 휴무이니 리버 노스(River North) 주말 일정에 넣지 않도록 주의하세요.

평일 오전 개장 직후가 점심시간 쇼핑객이나 인근 직장인들이 몰려들기 전이라 가장 한산합니다. 실제로 운영 중인 매장이다 보니 서두를 필요가 없습니다 — 투어 단체나 시간대별 입장 대기줄과 경쟁할 일도 없습니다.

주변 지역과 함께 즐기기

리버 노스(River North)는 천천히 걸어 다니며 둘러볼 만한 곳이며, 메디나 사원(Medinah Temple)은 여러 코스 중 한 곳으로 잘 어울립니다.

• 루커리 빌딩(The Rookery Building)과 루프(Loop) 지역 건축물들은 남쪽으로 짧게 이동하면 있습니다
• 트리 스튜디오스(Tree Studios), 또 다른 역사적인 건물 단지가 스테이트 스트리트(State Street) 바로 근처에 있습니다
• 머천다이즈 마트(Merchandise Mart)와 그곳의 강변 건축 보트 투어는 서쪽으로 몇 블록 떨어져 있습니다
• 미시간 애비뉴(Michigan Avenue) 쇼핑가도 가까워서 오후 일정에 함께 넣기 좋습니다

사원 자체는 15~20분 정도면 충분합니다: 밖에서 천천히 한 바퀴 돌며 파사드를 사진으로 담고, 이어서 1층 내부를 둘러보는 정도입니다.

현지인처럼 방문하는 법

이곳은 랜드마크 안에 자리한 실제 운영 매장이므로, 예의는 간단합니다: 사진만 찍으러 잠깐 들르는 관광객이 아니라 쇼핑객처럼 둘러보세요.

• 워배시 애비뉴(Wabash Ave) 건너편에서 외관을 촬영하세요, 교통 방해 없이 돔과 파사드 전체를 프레임에 담을 수 있는 위치입니다
• 평일에 방문하세요, 주말은 아예 휴무라 선택지가 없습니다
• 카드로 결제하세요, 미국의 다른 백화점과 마찬가지로 현금은 필요 없습니다
• 내부에 안내원이나 안내판이 있을 것이라 기대하지 마세요 — 랜드마크로서의 이야기는 외관에 담겨 있으니, 역사를 알고 싶다면 방문 전에 미리 찾아보는 것이 좋습니다
• 사진을 찍을 때 인도를 한적하게 이용하고 싶다면 루프(Loop) 오피스 밀집 지역의 점심시간 러시아워는 피하세요

시카고의 대표적인 명소들에 비해 상대적으로 덜 알려진 곳이라, 리버 노스(River North)가 붐비는 오후에도 외관을 여유롭게 혼자 감상할 수 있을 가능성이 큽니다. 바로 이것이 이곳의 진짜 매력입니다 — 몇 시간을 투자해야 하는 입장권 필요 명소가 아니라, 평범한 쇼핑 거리 한복판에 숨어 있는 5분짜리 건축적 반전 말입니다.