メトロポリタン美術館:ニューヨーク旅行ガイド(4.8★)

訪れる理由

アッパーイーストサイドの地下鉄駅から地上に出ると、ドアが見えるより先に美術館の存在感が伝わってきます——列柱が並ぶボザール様式のファサードに掲げられたバナー、そしてすでに幅広い石段に集まり始めた人々の姿。メトロポリタン美術館(The Metropolitan Museum of Art)はただ大きいだけでなく、その所蔵範囲の広さに圧倒されます。

エジプトの神殿石材、レンブラントの自画像、一式そろった侍の甲冑、そして1805年建造の実物のウォール街の銀行ファサードが組み込まれた、丸ごと再現されたアメリカン・ウィングまであります。

これほどの規模と評価の高さを兼ね備えた美術館は世界的にも稀です——世界で最もレビュー数の多い美術機関の一つであり、館内の混雑ぶりがその理由を物語っています。

アクセス方法

メットは五番街(Fifth Avenue)1000番地、82丁目(82nd Street)沿い、セントラルパーク(Central Park)のすぐそばに位置しています。最も簡単な行き方は、4/5/6系統の地下鉄で86丁目(86th Street)駅まで行き、そこから公園の縁を通って、あるいはマディソン・アベニューや五番街沿いに西へ6ブロック歩く方法です。M1、M2、M3、M4のバスも五番街を通っており、美術館から1ブロック以内で停まります。

ウエストサイドから来る場合は、81丁目(81st Street)/自然史博物館(Museum of Natural History)駅からセントラルパークを横断して歩く方法もあり、天気が良ければ気持ちのよい20分ほどの散歩になります。この道順なら、建物の側面からではなく正面ファサードを目の前にして到着できるのも魅力です。

見るべきもの

美術館全体を見尽くそうとしないことです——1日で網羅できる人はいませんし、それを試みると2時間目あたりで息切れしてしまいます。まずは軸となる見どころを決めましょう。エジプト・ウィングにあるデンドゥール神殿(Temple of Dendur)は、セントラルパークを望むガラス張りの壁とともに自然な起点となり、何度訪れてもがっかりさせることのない名所です。

そこから2階のヨーロッパ絵画ギャラリーに進めば、フェルメールやブリューゲルの作品、そしてヨーロッパのどの美術館にも劣らない印象派の展示室が続きます。

1階の武器・甲冑コレクションは、磨き上げられた鋼鉄と馬の甲冑が高い天井の下に並び、子どもや興味の薄い十代の若者でも思わず見上げてしまう展示です。まだ余力があれば、屋上庭園(季節限定、通常は春から秋)からセントラルパークの木々の連なりを見渡す景色は、エレベーターに乗る価値だけでも十分にあります。

訪れるタイミング

メットは水曜日が休館日なので、それを踏まえて予定を立てましょう。それ以外の日は曜日によって営業時間が異なり、特定の夜には延長開館時間が設けられていて、これが訪問の印象を大きく変えます。混雑は薄れ、グレートホール(Great Hall)の窓から差し込む光は金色に染まり、アメリカン・ウィングの中庭もツアー団体をかき分けずに歩けます。

実測された人の流れのデータも、常連客がすでに知っていることを裏付けています——平日も週末も、閉館前の最後の1時間、午後5時から6時が最も落ち着いた時間帯です。

一方、週末の正午から午後7時までは正反対です。この時間帯は、特に特別展の周辺でギャラリーが最も混雑するので、土曜か日曜に訪れると決めているなら、午前10時ちょうどに到着するか、午後遅くまで待つのがおすすめです。

現地の人のように訪れるコツ

出発前にオンラインでチケットを購入しておきましょう——セキュリティチェックの列は避けられませんが、チケット購入の列を省けるだけでも土曜日はかなりの時間を節約できます。メットは間違いなく世界で最も来館者数の多い美術館の一つなので、日中に静かな展示室を期待するのは難しいでしょう。

おすすめは遅い時間に行くこと、できれば金曜か土曜の夜、午後5時〜6時の時間帯を狙えば、延長開館のおかげで午後5時の閉館時刻に追われることもありません。

コートチェック(荷物預かり)は無料で、バッグを持っている場合は利用する価値があります。大きなバッグはギャラリー内に持ち込めないためです。多くの地元客は、メットを一度で見尽くすチェックリストとしてではなく、繰り返し訪れる場所として扱っています——1つのウィングを選び、1時間ほど過ごして退館する、というスタイルで、1回の訪問で全部門を制覇しようとはしません。

定番のニューヨークらしい写真を撮りたいなら、正面の階段に日没前後に座るのがおすすめです。日中の混雑の中で場所を取り合うよりずっと快適です。

そして、入口にある地図は必ず確認してください。建物の構造は本当に迷路のようで、思いがけない場所でウィングがつながっていたりします。何十回も訪れている人でさえ、アジア美術ギャラリーの近くで迷ってしまうことがあります。

知っておくと良いこと

フラッシュを使わない写真撮影は、常設展全般で基本的に許可されていますが、特別展では制限がある場合があります。各入口の案内表示を確認してください。建物自体はクロイスターズ(The Cloisters)とはつながっていませんが、精神的にはつながりのある存在です。中世美術が好きなら、クロイスターズは別のアップタウン支館として、同日ではなく別の日帰り旅行として訪れる価値があります。