メトロポリタン美術館:ニューヨーク旅行ガイド(4.8★)

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訪れる理由

アッパー・イースト・サイド(Upper East Side)で地下鉄を降りると、扉を目にする前から美術館の存在を感じ取れます——列柱の並ぶボザール様式(Beaux-Arts)のファサードに掲げられた横断幕、幅広い石段にすでに集まり始めている人だかり。メトロポリタン美術館(The Metropolitan Museum of Art)はただ大きいだけでなく、その幅広さに圧倒されます。エジプトの神殿の石材、レンブラントの自画像、一揃いの侍の甲冑、さらには1805年建造の実物のウォール街の銀行のファサードが組み込まれた、丸ごと再現されたアメリカン・ウィング(American Wing)まで。これほど多くのものを、これほど一貫して高い評価とともに収める美術館は世界でも数少なく、世界で最もレビュー数の多い美術機関の一つです。館内の混雑ぶりがその理由を物語っています。

アクセス

メットは1000 Fifth Avenue、82丁目との交差点、セントラルパーク(Central Park)の縁に位置しています。最も簡単なルートは4/5/6系統の地下鉄で86丁目駅(86th Street)まで行き、そこから公園の縁沿い、あるいはマディソン・アベニュー(Madison Avenue)やフィフス・アベニュー(Fifth Avenue)沿いを西へ6ブロック歩く方法です。M1、M2、M3、M4系統のバスはフィフス・アベニューを直接走っており、1ブロック以内の場所に停車します。ウエストサイド(West Side)から来る場合は、81丁目駅/アメリカ自然史博物館(Museum of Natural History)のあたりからセントラルパークをまっすぐ横切って歩くのも、天候が良ければ20分ほどの心地よい散歩になります。この行き方だと、建物の脇にいきなり出るのではなく、正面のファサード全体を眺めながら到着できるのも魅力です。

見どころ

美術館全体を制覇しようとしないでください——1日で見終える人はいませんし、そう試みると2時間目あたりで疲れ果ててしまいます。まずは軸となる見どころを決めましょう。エジプト・ウィング(Egyptian wing)のデンドゥール神殿(Temple of Dendur)は、セントラルパークを望むガラス壁に面していて、自然な起点となり、何度訪れても飽きさせません。そこから2階のヨーロッパ絵画のギャラリーへ向かえば、フェルメールやブリューゲルの作品、ヨーロッパのどの美術館にも引けを取らない印象派の一連の展示室があります。1階の武具・甲冑コレクション(arms and armor)は、磨き上げられた鋼と馬鎧が高い天井の下に並び、子どもや懐疑的な10代の若者でさえ思わず見上げてしまうギャラリーです。まだ体力が残っていれば、屋上庭園(季節限定、おおむね春から秋まで)からセントラルパークの木々の連なりを見渡すスカイラインの眺めは、エレベーターに乗る価値が十分にあります。

訪れるタイミング

メットは水曜日休館なので、そこを踏まえて週の計画を立ててください。それ以外の日はおおむね午前10時から午後5時まで開いていますが、金曜と土曜は夜9時まで開館しており、これが訪問の様子をがらりと変えます。人出が減り、グレート・ホール(Great Hall)の窓から差し込む光が黄金色になり、アメリカン・ウィング(American Wing)の中庭も団体客をかき分けることなく歩けます。実測された人流データも、常連が経験的に知っていることを裏付けています——美術館が最も落ち着くのは閉館前の最後の1時間、平日・週末を問わず午後5時から6時です。逆に週末の正午から午後7時までは最も混み合う時間帯で、特別展の周辺は特に混雑します。土曜や日曜に訪れる予定なら、午前10時ちょうどに到着するか、夕方遅くまで待つのがおすすめです。

地元流の訪れ方

出発前にオンラインでチケットを購入しておきましょう。セキュリティチェックの列には並ぶことになりますが、チケット列を省けるだけでも土曜日には大きな時間の節約になります。メットは間違いなく世界で最も来館者数の多い美術館の一つなので、日中に静かな展示室を期待するのは禁物です。おすすめは遅めの時間に訪れること、理想を言えば金曜か土曜の夜、午後5時から6時の時間帯です。夜間開館のおかげで午後5時の閉館時刻に追われる心配もありません。手荷物預かりは無料で、大きなバッグを持っている場合は利用する価値があります。大きなバッグはギャラリー内に持ち込めないためです。多くの地元の人はメットを一度で見尽くす場所ではなく、繰り返し訪れる場所として捉えています——ウィングを一つ選んで1時間過ごし、それで帰る、というスタイルで、1回の訪問で全部門を制覇しようとはしません。ニューヨークらしい定番の写真を撮りたいなら、正午の混雑と場所を争うより、夕暮れ時に正面の石段に座るのがおすすめです。そして入口の館内地図は必ずチェックしてください。建物の構造は本当に迷路のようで、ウィング同士が思いがけない形でつながっており、何十回訪れたことがある人でもアジア美術のギャラリー付近では道に迷ってしまいます。

知っておきたいこと

フラッシュを使わない写真撮影は常設展示ではおおむね許可されていますが、特別展では制限されることもあるので、各入口の案内表示を確認してください。建物自体はクロイスターズ(The Cloisters)と地下でつながっているわけではありませんが、その精神は共有しています。中世美術がお好きなら、クロイスターズは同じ訪問に無理に詰め込むのではなく、別日にアップタウンへ足を延ばす価値のある独立した分館です。