ジャックス・フィッシュ・スポット(Jack's Fish Spot):シアトルで食べるべき店

なぜ訪れるべきか

パイク・プレイス・マーケット(Pike Place Market)には、鮭を投げ渡すパフォーマンスやお土産Tシャツを売るシーフード店が所狭しと並んでいるが、ジャックス・フィッシュ・スポットは、マーケットの魚屋自身やダウンタウンで働く会社員たちが実際にランチのために並ぶ店だ。ダイニングルームと呼べるようなものはなく、あるのはただ、氷を敷き詰めたガラスケースのカウンター、ダンジネスクラブ(Dungeness crab)やジオダック(geoduck)が泡立つ生け簀、そしてその朝に船から揚がったものによって変わる黒板メニューだけだ。

カウンターで注文すると、エプロン姿にゴム長靴を履いたスタッフが紙製の器に入った料理を渡してくれる。それを持って、エリオット湾(Elliott Bay)を見渡せるマーケット裏手の手すりのあたりで場所を見つけて食べるのがここでのスタイルだ。

アクセス方法

店は1514 Pike Plにあり、マーケットのメインアーケードのど真ん中、最初のスターバックス(original Starbucks)から数軒先、そしてみんなが写真を撮る「魚投げ」のスタンドの向かいに位置している。最寄りの交通機関はウェストレイク駅(Westlake Station、リンク・ライトレールおよびダウンタウンのバス・トンネル)で、そこからウェストレイク・パーク(Westlake Park)とパイク・ストリート(Pike Street)を下って徒歩約10分。

車で来る場合は、ウェスタン・アベニュー(Western Ave)沿いのパイク・プレイス・マーケット・ガレージ(Pike Place Market Garage)が最も現実的な選択肢だが、週末はすぐに満車になるので、午前10時前に到着すればこの問題も避けられる。

何を食べるべきか

軸となる注文はクラムチャウダー——本物のあさりがたっぷり入った、とろみのあるクリームベースの一杯で、炭水化物を追加したいならブレッドボウルで提供してもらうこともできる。そこから先の楽しみは貝介類だ。ダンジネスクラブのほぐし身がたっぷり入ったクラブカクテル、その場で殻を剥いてくれる牡蠣1ダース、あるいは甘さより塩気が際立つスモークサーモンサンドイッチなど。

冒険したい気分なら、店先の生け簀には活きたジオダックやスポットプローン(spot prawns)が入っており、スタッフに頼めば丸ごと一匹の蟹を蒸してもらい、近くにあるわずかな立ち食いカウンターで殻を剥きながら味わうこともできる。

量はあくまでマーケットでのランチ向けであり、腰を据えたディナー向けではない——ここは野菜スタンドを見て回る合間に立ち寄る一軒であって、ゆったり食事を楽しむ場所ではない。

いつ訪れるべきか

ジャックスは営業時間が安定しており、ほとんどの日は朝早くに開店し夕方早くに閉店する。実際に計測された人出のデータもこれを裏付けており、平日・週末ともに一日のうちで早い時間帯が最も落ち着いているが、クルーズ船やツアーバスの客が到着し始めると一気に混雑が増す。

特に週末は11amから4pmがピークの混雑時間帯で、行列がマーケットのメイン通路にまではみ出し、カウンタースタッフはペースを保つのに全力を尽くしている状態になる。

他の観光客の後頭部ではなく、実際に魚がさばかれる様子を見たいなら、開店から1〜2時間以内に到着しよう。

地元流の楽しみ方

ここは知る人ぞ知る穴場ではなく、よく知られたマーケットの定番スポットだ——常連客やマーケットで働く人々も食べに来るが、パイク・プレイスを訪れるほとんどの観光客も同様に立ち寄るので、カウンターを独り占めできるとは思わない方がいい。地元の人が使う裏技はタイミングだ。

ツアー団体が到着する前の開店直後に来て、素早く注文し、実質存在しない席を待つのではなく、マーケットの屋外の手すりに立って食べる、というやり方だ。

支払いは現金・カードのどちらでも問題なく、テーブルサービスではなくテイクアウトスタイルの接客なので、瓶があればお釣りを入れる程度で、これといったチップの習慣もない。注文もシンプルで、黒板を見て、カウンターに着く前におおよそ何を頼むか決めておくとよい(行列の進みは速く、スタッフも即決してくれる客をありがたく思う)。

その日一番新鮮なものが何かを尋ねるのも遠慮しなくていい——答えは潮の満ち引きや船の水揚げ次第で変わる。

観光客にありがちな間違いは、ここを座って食事するレストランのように扱い、注文後もカウンターのあたりに居座ってしまうことだ。紙の器を受け取ったら次の人のためにスペースを空け、近くの手すりやベンチを見つけてじっくり味わおう。

合わせて訪れたい近隣スポット

食事を終えたら、パイク・プレイスの残りをゆっくり歩き回る価値がある。最初のスターバックス店舗(original Starbucks)までは徒歩2分、マーケットの下層階にはヴィンテージショップやコミック専門店が隠れており、ポスト・アレイ(Post Alley)のガムウォール(gum wall)も同じ訪問に組み込めるほど近い。もう一軒シーフードを楽しみたいなら、パイク・プレイス・チャウダー(Pike Place Chowder)も近くにあるが、ジャックスの生け簀とオイスターバーはひと味違う、より磯の香り豊かな雰囲気を持っている。